– Давай, пойдем мяса купим, сегодня и я бы с тобой сырого погрызла..

– Не советую, лучше попроси мужа шашлык сварганить, и вкусно и полезно…

За этими разговорами они собрались и отправились домой.

Степан жевал сырое мясо, искоса поглядывая на Марию, видимо, он пытался ей подыграть в шутке, про “отобрать добычу”.

– Степа, кушай давай, да домой поедем, я так устала за сегодня…

– Может, в лес?

– Сил нет, да и стемнеет скоро.

– Тогда точно в лес, - за один укус он проглотил то, что оставалось, и запрыгнул в машину.

– Знаешь, Степа, кажется, мы здесь уже примелькались, давай ты дома есть будешь?

– Я тоже об этом подумал. А, так ты тоже взгляд почувствовала?

– Кокой? - удивилась девушка, она-то просто косые взгляды мимо проходящих заметила.

– Ведьмин! Она пыталась от меня силы тянуть, но не тут-то было, а потом от тебя, но ты ж под защитой лешего, то-то ее так перекосило!

– Мог бы и мне сказать.

– Да проехали уже, давай домой скорей.

– А Василиса?

– Позвони мужу, попроси, у нас сегодня дела!

Мария направилась домой, по пути сунув чертенку телефон с просьбой написать сообщение Дмитрию. Муж перезвонил, когда они уже въехали в ворота дома.

– Маша, что у тебя случилось?

– Мне надо до заката успеть, ты ведь не задержишься сегодня? Заберешь ее из садика? Или мне за Василисой съездить?

– Хорошо, заеду.

9. Глава 9

Переобувшись и надев домашнюю одежду, она уже хотела выходить, как вспомнила про дары лешему и прихватила корзину, которую чертенок с домовиком собрали, пока на одевалась. Позвала Аглаю и посадив кота на плечи, Мария быстрым шагом направилась в лес.

Лес был не очень приятным, он был темным и мрачным, солнце уже клонилось к горизонту, и сквозь голые ветки лиственных деревьев проглядывали последние лучи солнца. Некогда золотые и красные листья потемнели и скукожились, стали коричневого или серо-черного оттенка, близилась зима, и воздух был уже немного морозным. Феофан появился нехотя.

– Почто ты ночью в лес пришла? Негоже по лесу ходить, иди домой, зима на носу, все в спячку собираются.

– И тебе не хворать, Феофан! Вот заглянула по делам своим, будь милостив, проводи до поваленного дерева и до дома, не серчай.

– Последний раз, зима скоро, снегом все заметет, не ходи к нему больше.

– А что ж мне делать?

– Степан? Ты куда смотришь-то? У вас свое дерево во дворе растет, проинструктировал бы начинающую ведьму! А ты ее в лес на закате тащишь, и не стыдно тебе?

– Прости, Феофан, но нам надо к дереву, будь что другое, я бы ей про беседку напомнил.

– Ладно, давай, что принесла, да иди быстрее, вон туда! - махнул рукой леший.

Мария пришла под дерево, села и задумалась. Сегодня что-то было не так, как обычно.

– Да расслабься ты, Маша! Аглая! Хоть ты ее вразуми, а то нам тут до рассвета сидеть!

Но ничего не помогало, как будто кто-то перекрыл канал, по которому к девушке шла сила. Мария встала, и только тут Степан увидел, что к ней прицепилась какая-то дрянь, и теперь, напитавшись здесь силы, она стала большая и заметная.

– Ты ее не почувствовала?

– Кого?

Степан попытался отцепить от девушки существо, но то вцепилось мертвой хваткой и при попытке начинало противно верещать. Появились Аглая и Феофан.

– Вот же какая неприятность. Воспользовалась тем, что сейчас все готовятся к спячке, и сонные, и ленивые, и на ведьме в лес пробралась! - сетовал леший.

– Да кто там? И почему это на мне?

– Аглая, съешь ее, - сказал Феофан, а потом подумал добавил, - можно, не смотри так на меня, тебе полезно будет.

Волчица подошла к девушке сзади.

– Стой и не шевелись, я на тебя лапы поставлю, будь готова.

Мария кивнула в ответ.