Основные положения теории ренты Д. Рикардо не разделялись некоторыми учеными. В частности, Х. К. Кэрри и А. Бастиа неоднократно подвергали критике основные положения его обобщений. Однако теория ренты имела очевидное практическое подтверждение – значительный рост цен на землю в крупных городах, поэтому ее противники не имели активных последователей. Напротив, многие экономисты пытались углубить и расширить теорию ренты.

Были выделены и исследованы различные дифференциальные доходы, аналогичные земельной ренте. Угольные копи, соляные озера, рыболовство обнаруживали те же свойства различного, убывающего «плодородия», различной производительности, что и земля. В последующем ученые стали распространять теорию ренты не только на природные ресурсы, но и на физический капитал – недвижимость, фабрики и даже на заработную плату. Так, И. Сениор в работе «Политическая экономия» (1836 г.) дал название «рента» всякому «чрезвычайному вознаграждению» за «чрезвычайные силы тела и духа». Эту идею поддержал С. Миль, утверждавший, что «дополнительные барыши, которые производитель или негоциант получает благодаря своим высшим коммерческим талантам или благодаря лучшей организации своего предприятия, по своей природе совершенно аналогичны ренте» [3].

Американец Френсис Уокер в работе «Трактат о политической экономии» (1883 г.) писал, что «при режиме полной и свободной конкуренции, счастливые предприниматели получали бы вознаграждение, в точности соответствующее дополнительному количеству богатства, которое каждый из них может произвести с данным количеством труда и капитала сверх того, что произвели бы (с таким же количеством труда и капитала) предприниматели последней категории, т. е. той категории, которая не дает прибыли; все равно как земельная рента соответствует излишку продукта с лучших земель сверх того, что производится с тем же количеством труда и капитала на участках менее производительных, еще необходимых для снабжения рынка хлебом, но не производящих ренты» [3].

Другими словами, особые способности предпринимателя и преимущества физического капитала могут создавать излишек прибыли, по своей природе являющийся дифференциальной рентой. Последователями такой теории были Дж. С. Милль, Н. У. Сениор, Х. К. Э. Мангольдт, Дж. Б. Сэй и др. Исходя из концепции Д. Рикардо, ученые пришли к открытию множества видов ренты, соответствующей множеству обстоятельств и различий экономической деятельности, в частности, близости рынка сбыта, концентрации капитала, совершенствованию машин и оборудования, редкому дару творческой личности, спортсмена, ученого и др.

Поскольку теория ренты имела практическое подтверждение, то ее принципиальное содержание с течением времени стало распространяться помимо земельных участков и на другие области и объекты хозяйственной деятельности общества. Впервые возникновение дифференциальной ренты при добыче угля констатировали Д. Рикардо и С. Миль. Позднее в работах и других ученых-экономистов действие теории ренты было распространено не только на природные ресурсы, но и на физический капитал – недвижимость. Например, по мнению А. Маршалла, прибыль компании состоит из множества составляющих, каждая из которых формируется своим специфическим источником ренты.

С. Миль полагал, что худшие природные условия тоже могут давать ренту. Он считал, что это проявляется при разработке каменноугольных копий. Причину возникновения ренты в худших условиях С. Миль видел в том, что «продукт в действительности имеет ценность редкости». Впоследствии этот тезис получил должное признание, т. к. во всех случаях превышение цены продажи продукции над затратами на ее производство формирует ренту. Близкую к С. Милю точку зрения высказывал в своих работах Д. Р. Мангольд. Карл Мегнер был еще более категоричен в своих высказываниях: «Услуги земли в отношении ценности их подчиняются тем же законам, что и услуги машин, орудий, жилых помещений и фабрик или всех других экономических благ, какова бы ни была их природа» [3].