Интересным жанром является городской пейзаж, имеющий богатые традиции, многочисленные разновидности и представленный немалым числом шедевров. Однако объект нашего внимания – не «вторая» (то есть сотворенная людьми) среда, а «первая», то есть живая природа, отношение к ней человека и отображение этого отношения в искусстве. «Вторая среда» – совершенно иной круг проблем, иная философия, иной смысл живописи. По этой причине пришлось с сожалением отказаться от рассмотрения сущности городского пейзажа, ибо эта разновидность пейзажного жанра имеет содержательные задачи, к собственно природе относящиеся весьма опосредованно.

Сделав все необходимые оговорки и описав книгу, так сказать, негативно, то есть указав, чего от нее не следует ожидать, назовем теперь ее позитивную программу. Принципы, на которых строится работа, заключаются в следующем. Объектом изображения пейзажной живописи является природа (и человек в ней); но смысловая сторона этого жанра определяется взаимоотношениями в системе «общество – человек – природа». Они весьма сложны и включают в себя не только отношения общества и личности к природе, но и различные связи между людьми, в первую очередь между индивидом и обществом. Эти взаимоотношения имеют разнообразные экономические, социальные, философские, нравственные, психологические и иные аспекты. Все они в той или иной мере находят отражение и в пейзажной живописи, что и обуславливает богатство ее идеологического содержания, ее духовную насыщенность.

Отношения в системе «общество – природа – человек» не являются исторически неизменными, поэтому и пейзажная живопись на каждом этапе своего развития приобретает новый смысл и наполняется новым содержанием – в зависимости от конкретных исторических условий и национальных особенностей. Содержание пейзажного жанра чрезвычайно широко и емко – пожалуй, намного шире, чем у других жанров; чтобы раскрыть его, хотя бы в первом приближении, придется затронуть разнообразнейшие пласты истории и культуры (естественно, не всякий раз это удастся сделать с должной глубиной); порой мы будем вынуждены уходить, на первый взгляд, далеко от собственно пейзажной живописи и изобразительного искусства вообще. Но это лишь на первый взгляд. Искусство не может изучаться замкнутым в самом себе, вне связи с действительностью, которую оно отражает.

Итак, отношение человека и общества к природе как смысловой стержень пейзажной живописи будет неизменно в центре нашего внимания. Это отношение находит выражение в сочинениях философов, естествоиспытателей, писателей, поэтов, художников, теоретиков искусства. Специфика темы требует, чтобы их мысли о природе были переданы по возможности их собственными словами. Поэтому частого цитирования не избежать. Хочется надеяться, что это только поможет раскрытию темы.

Пейзажная живопись, наряду с философией, естественными науками, художественной литературой, также выражает отношение общества к природе. Будучи сыном своего века, своей страны и своего народа, художник – сознательно или неосознанно (это не имеет принципиального значения) – в своих произведениях воплощает в той или иной мере общественное мировоззрение. Однако не следует полагать, что живопись – лишь иллюстрация к трудам мыслителей и поэтов, изобразительный эквивалент произведений словесности. Нет, пейзажная живопись – самостоятельная форма художественного познания, освоения и преобразования природы, имеющая собственный взгляд на нее, свое представление о связанных с нею проблемах и говорящая о них на своем языке. Как правило, общественная мысль и живопись в каждую эпоху стоят на общих позициях в своем видении природы, и создаваемая ими картина мира зиждется на общих мировоззренческих началах. Но эта закономерность, верная в принципе, далеко не всегда соблюдается в ее конкретных проявлениях. Живопись в своих взглядах на природу может обгонять общественную мысль, отставать от нее, дополнять ее, входить с нею в конфликт, уходить в сторону или же создавать произведения и даже целые направления, вообще не находящие прямого соответствия в гуманитарной сфере своего времени. Важно подчеркнуть, что пейзажная живопись не есть лишь зеркало общественного отношения к природе, его барометр; она не только отражает и регистрирует это отношение, но и в значительной степени формирует его.