Образовав связь между собой, для улучшения тактических возможностей, танкоботы окружали противника, готовясь нанести сокрушительный удар. Эти машины просчитали наилучший вариант по уничтожению врага, в несколько “ходов”. И именно к этому они сейчас и готовились.

Заняв нужные позиции, на полу, стенах и потолках, машины решили, что момент нападения настал. Потому они открыли огонь из всех орудий, выкашивая нападающих пачками. Крепкая броня защищала важные системы от уничтожения, так что танки являлись грозным оружием против пехоты, в закрытых помещениях станций.

В течении десяти минут основные силы террористов были уничтожены. Остались лишь небольшие очаги сопротивления, которые были способны подавить охранники станции. Ни один танкобот не был уничтожен.

Сироса быстро переключала видео с датчиков внутреннего слежения, пытаясь оценить ситуацию. По её профессиональному мнению, которое стоило кругленькую сумму, силы террористов, были подавлены. Она повернулась к Фридману, чтобы доложить об успехе, как вдруг её прервал крик:

– ФЕНИКС ВОССТАНЕТ ИЗ ПЕПЛА!

Кричавший, был охранник Джордж. Его тело загорелось странным красным свечением. “Предатель!” успела подумать Сироса, потянувшись к ручному бластеру. Но достать его из кобуры она так и не успела. Прогремел взрыв, уничтоживший главный центр безопасности станции, вместе с полковником Сиросой и третьим партнёром Авдеем Фридманом.

Перестав получать указания из центра, танкоботы перешли в режим ожидания. Охранники теснили силы противника, но их атака потеряла скоординированность. Через некоторое время, несмотря на успехи обороняющихся, была совершена диверсия на главном реакторе станции.

Станция мгновенно полыхнула, и разлетелась в разные стороны сотнями средних и мелких осколков. Отлетающие корабли, не успевшие отойти от станции, поручили серьёзный урон. Часть из них тоже взорвалась, а часть осталась дрейфовать в космосе, беспомощно ожидая помощи.

Последнее, что слышали отлетающие перед взрывом, была передача: “ФЕНИКС ВОССТАНЕТ ИЗ ПЕПЛА!”.

***

Бёрк стоял перед большим голографическим экраном, занимающим половину отсека. Ему было непривычно находиться на нейтральном исследовательском судне. Но договоренность между Праймом и Марсом этого требовала. Его марсианский коллега вот-вот должен был прибыть, так что у Станислава оставалось немного времени, чтобы спокойно изучить место теракта.

Картина вырисовывалась грустная. Фениксы, так окрестили террористов, отлично знали план станции “Фритрэйд” и устройство реакторов. Бёрк предполагал инсайдерскую работу. Но прямых улик, указывающих на работу изнутри, у него не было. Только косвенные. Нападение было тщательно спланировано, и выверено до мелочей. Судя по показаниям очевидцев и сохранившимся данным, террористы ловко устранили главный командный центр охраны. Также, скоординированная атака в разных частях станции оттянула защитников, открывая путь к генераторам. Чётко сработано.

Террористы точно знали, куда бить, чтобы нанести максимальный ущерб станции. С её уничтожением торговля в системе сильно пострадала. Ещё бы – “Фритрэйд” была центральной и самой большой станцией Торговой Гильдии. Теперь, цены на жизненно важные товары резко подскочат. Гильдия непременно попытается компенсировать потери, за счёт увеличения взимаемых процентов с продаж. К тому же, второе нападение сильно напугало всю систему. Люди стали запасаться припасами, что тоже приведёт к увеличению цен.

“Хреновое дело. Как успешно эти Фениксы дестабилизировали торговлю. Что дальше? Кто подвергнется следующей атаке?