«Или Виктор?» – сам же себя одернул Родион.

Это он сегодня и собирался проверить.

Не успел гость усесться за стол, как Родион уже возник перед столиком. Собранный и готовый стоять до конца.

– Добрый день, Виктор.

– Добрый день, Родион, – после секундной паузы ответил Виктор. Он не поспорил с Родионом. И не взглянул на бейджик.

В этот момент что-то разрушилось в груди Родиона и собралось заново.

Так это не сон. То есть, сон, конечно. Но не совсем простой.

И он действительно видел Виктора, тот был там, в его подсознании. Каким-то невероятным, непостижимым образом. Это правда.

С ним Родион говорил, когда не видел лица. Виктор его направлял, оставаясь в тени.

И, возможно, не просто так Родион нарисовал его. Не понятно – как, зачем, почему… но это все правда.

– Определились с заказом? – с вызовом спросил Родион, наплевав на вежливость.

Виктор дёрнул уголком губ в намеке на усмешку. В тёмных глазах вспыхнула искорка веселья.

– Ещё я хотел бы вернуть вам деньги. Мне чужого не нужно, – не дав возможности открыть рот собеседнику, выпалил Родион.

– Зачем? Теперь они твои, – Виктор расслабленно откинулся на спинку стула. И хоть он сидел, а Родион стоял: ему удалось окинуть официанта взглядом сверху вниз.

Как же он раздражал Родиона. И все ещё пугал.

– За что? – сглотнул Родион.

– Ты же умный мальчик, – Виктор пожал плечами, не отрывая пристального взгляда от Родиона. – Уверен, ты и сам поймёшь, если ещё не понял, конечно.

Если Родион что-то и понял, то только одно: что подобно лабораторной крысе он выполнял чьи-то задания извне, совершенно не представляя, кто или что находилось за стенами короба, в котором он жил.

– Уверен, нам будет что обсудить вне моего рабочего дня, – с холодной уверенностью, которую только хотел бы чувствовать, проронил Родион.

Виктор вскинул бровь:

– Как любопытно и интригующе.

– Не сомневаюсь.

Родион затылком ощущал гневный взгляд Антона. Но это было последним в списке приоритетов его беспокойства.

– Что же, – Виктор открыл меню и ткнул в первую попавшуюся строчку. – Тогда мне это и томатный сок.

Родион взглянул в меню и скривился. Сочетание томатного сока с жареной форелью казалось кощунственным гастрономическим извращением. Но кто он такой, чтобы осуждать чужие вкусы?

– Ладно. Я заканчиваю в десять, – Родион забрал меню и развернулся, игнорируя насмешливый взгляд Виктора.

Он игнорировал Антона с его, возможно, обоснованными претензиями. Даже Алёну и Пашку, который между бурчанием засыпал Родиона взволнованными вопросами.

Но Родион не мог на них ответить. И, если откровенно, не хотел.

Конца смены Родион ждал, как Рождественского чуда в стиле Бертона.

– Пожалуйста, скажи, что все хорошо, а то я почему-то волнуюсь, – сказала Алёна, когда уже переоделась и собиралась уходить.

Родион специально медлил, чтобы никто не увидел, как он разговаривает с Виктором. Зачем? Логика отказывалась давать ответ.

Хотя даже популярные тру-крайм видео призывали к информированию окружающих о своих действиях. Особенно, таких глупых и опасных, как встреча с незнакомцем ночью.

Жаль, Родион не находил случаев с кейсами, как у него хотя бы отдаленно. Ну, если не считать истории с психологическими расстройствами.

– Нет поводов волноваться, – улыбнулся Родион, и даже он сам понял, на сколько это нервно было сказано. – У всех бывают дни наперекосяк, – вздохнул он в попытке исправить положение.

Алёна закусила губу и покачала головой.

– Ты знаешь, что мои остатки грузинского вина ждут тебя в любое время.

– Знаю, спасибо.

Алёна неуверенно открыла дверь и, секунду помедлив, вышла на улицу.

Родион помахал ей на прощанье и расслабил плечи.