– Это… просто украшение. Оно ничего не значит.

Странный вздох привлек мое внимание. Я посмотрела на Ашвара.

– Что-то не так?

– Все в порядке. В одном королевстве почти такое же кольцо считается брачным символом.

Я чуть не поперхнулась.

– Кольцо в пупке?!

Не ожидала такого от почти Средневекового мира.

– Не совсем.

– А где тогда? – я окончательно растерялась.

Кажется, Ашвар собирался ответить. Но тут Аниард похлопал его по плечу и заявил:

– Не будем мешать Светлане! Она ведь как раз торопилась на встречу со мной!

– Ты назначил ей встречу? – красные глаза недобро сузились.

– Да. И, представляешь, Светлана согласилась, – Аниард расплылся в улыбке.

Тут ради справедливости я решила заметить:

– Я ничего не успела ответить на это приглашение.

– Неужели вы не согласны? И собираетесь разбить мне сердце?

– Вам не кажется, что этот разговор как минимум стоит перенести из ванной куда-нибудь в другое место? И… мне бы хотелось закончить с водными процедурами.

Не то чтобы я боялась. Нет, мне почему-то казалось, что вреда мне Защитники не причинят. По крайней мере, сейчас. Но разве можно чувствовать себя уверенной, когда ты в коротеньком платье, да еще почти прозрачном, стоишь в ванной комнате перед двумя мужчинами?

Ашвар одарил меня мрачным взглядом. И первым же исчез. За ним, в очередной раз улыбнувшись, исчез Аниард. Я облегченно вздохнула, сняла с себя распадающееся прямо на глазах магическое платье и снова забралась в воду. Перевела дыхание, собираясь с мыслями. Сейчас главное больше не фонтанировать и не поджигать. Второго такого явления я просто не выдержу, точно психану. А психовать с такими мужчинами может быть вредно и даже опасно.

Они на самом деле колец в пупке никогда не видели? Хм… наверное, нет. Но куда же тогда лепят кольца в неназванном королевстве?! Черт. О чем только думаю.

Прощальный взгляд Ашвара мне не понравился. И неожиданно задел. Мне бы не хотелось, чтобы он решил, будто я с радостью побежала на свидание с Аниардом. Стоп. Не о том беспокоюсь, совсем не о том! Какой Ашвар? Какие могут быть привязанности, если я планирую вернуться домой?

Домой… Это слово, такое простое и родное, внезапно полоснуло болью. Нет! Я не собираюсь плакать. Вдох-выдох, вдох-выдох. Успокаиваемся. Плакать нельзя. Тем более скоро наверняка опять придет Аниард, я не хочу, чтобы он видел покрасневшие глаза. Чтобы успокоиться, нырнула под воду, пустила пару пузырей и снова вынырнула. Так. Моемся и выбираемся из ванной, пока очередной визит Аниарда не застал меня здесь же.

Как-то особенно готовиться я не стала. Не на свидание собралась. Меня вообще раздражает этот Аниард. И настойчивостью своей, и этой улыбкой сияющей. Все кажется напускным, маской, которую он привык носить постоянно. А какой он на самом деле, сложно сказать. Но выяснять это я не собираюсь. Первое знакомство, да и второе, напрочь отвратило меня от желания узнать Аниарда поближе.

Я едва закончила причесываться, когда в моей комнате внезапно стало многолюдно. Первой пришла служанка от портнихи, доставила мне часть сшитых на заказ нарядов. Я не успела перекинуться с ней и парой слов, как на пороге возник Аниард. Дверь была открыта, так что он постучал и сразу заглянул. Третьей оказалась Ирма. Пусть не совсем человек, но тоже считается. И, глянув на мою прическу, возмутилась:

– Это я должна причесывать вас! Вы же леди, вы не должны причесываться сами!

Причем сначала она все это заявила, а потом заметила, что, помимо нее и меня, в комнате еще двое посторонних.

– Ой, ваша светлость… – она тут же смутилась. И застыла, глядя на Аниарда во все глаза.