Современный этап изучения принципов гражданского права связан с принятием в 1994 году первой части Гражданского кодекса Российской Федерации (далее – ГК РФ)[33], ст. 1 которого установила основные начала гражданского законодательства. Интересно, что законодатель не использовал ни в названии указанной статьи, ни в самом ее тексте термин «принцип». Между тем многие авторы однозначно поставили знак равенства между принципами гражданского права и положениями ст. 1 ГК РФ[34]. Более того, Ю.Х. Калмыков утверждал, что теперь нет оснований для различной трактовки перечня гражданско-правовых принципов, так как он четко установлен законом[35].

Вместе с тем подобная трактовка вызвала в литературе справедливые возражения. Думается, что однозначно приравнивать положения ст. 1 ГК РФ к принципам гражданского права нельзя. Очевидно, что принципы права и принципы законодательства – разные явления, имеющие ряд общих черт[36]. Например, как обоснованно утверждает Е.Г. Комиссарова, существуют «принципы, заглавные для всей сферы отраслевого регулирования, в виде основных начал гражданского законодательства и иные гражданско-правовые принципы (субпринципы)»[37]. Таким образом, автор разделяет понятия «гражданско-правовые принципы» и «основные начала гражданского законодательства». Последние закреплены в ст. 1 ГК РФ, которая приводит перечень основных начал гражданского законодательства. Принципы – более широкое понятие, включающее не только начала, перечисленные в ст. 1 ГК РФ.

Анализ научной литературы постсоветского времени позволяет утверждать, что современная цивилистика все больше внимания уделяет изучению принципов гражданского права. Например, имеется несколько диссертационных исследований, посвященных как общим вопросам принципов гражданского права[38], так и отдельным началам. Подобная тенденция на сегодня характерна для многих юридических наук[39].

Еще одно направление исследований постсоветского периода – изучение принципов отдельных сфер правового регулирования, в частности предпринимательской деятельности[40]. Вопрос о том, является ли предпринимательское право отраслью права, отраслью законодательства или иным образованием, спорен и неоднозначен. Вместе с тем очевидно, что совокупность правовых норм, регулирующих предпринимательские отношения, имеет общие начала, принципы, которые также требуют глубокого изучения, в том числе путем сопоставления с принципами гражданского права.

Необходимо при этом признать тот факт, что чаще всего объектом изучения различных работ становились начала, закрепленные в ст. 1 ГК РФ. Тем не менее в науке отмечалась важность изучения принципов, не указанных в качестве основных начал гражданского законодательства. Так, Е.В. Вавилин, перечисляя принципы гражданского права, наряду с положениями ст. 1 ГК РФ выделил принцип недопустимости ненадлежащего осуществления гражданских прав, а также принцип защиты слабой стороны в правоотношениях[41].

Также не самым подробным образом проанализированы принципы отдельных подотраслей и институтов гражданского права. Как отмечает Е.В. Вавилин, «к наиболее освоенным направлениям «принципологии» можно отнести исследования, посвященные изучению общих и отраслевых начал гражданского права… Исходным положениям отдельных юридических институтов повезло меньше»[42]. При этом очевидно, что только изучив явление системно, как общие, так и частные вопросы, можно всесторонне и полно проанализировать систему принципов гражданского права.