Комм на руке призывно пискнул, привлекая внимание. Вот зараза, забыл отключить служебный канал! Кто там у нас?

– Да? Добрый вечер, Елена. – Кто это, комм подсказал прежде, чем появилось изображение. Весьма фотогеничное изображение, стоит признать.

– Игорь, здравствуйте, – поздоровалась девушка. – У меня возникла пара вопросов по предстоящей экспедиции…

– Да, слушаю, – чуть более официально, чем хотелось, ответил я. Потому что насчет этой особы возникли у меня определенные подозрения.

– Думаю вот, не стоит ли взять с собой больше денег сверх того, что указано в списке… – неуверенно начала она.

– На ваше усмотрение. – Я пожал плечами. Звонить ради такой мелочи?

– И еще… Не лучше ли сделать все необходимые прививки здесь заранее? То есть я, конечно, доверяю вашим…

– Да ради бога. Только справку не забудьте получить, чтобы не было потом вопросов, почему наш клиент внезапно занемог, – иронично закончил я. – И, к слову, поликлиника, где всей группе перед отъездом делают прививки, только на этом и специализируется, у меня еще не было повода им не доверять.

– В этом я не сомневаюсь. – Она даже покраснела от смущения. – Просто решила уточнить. Знаете, нервничаю перед отъездом.

– Это нормально, – улыбнулся я. Скорее, не перед отъездом, а передо мной. Интересно, чем я ее так привлек? Даже немного жаль, что решил не ехать: небольшое «курортное» приключение даже искать не надо. – А по конкретным вопросам экспедиции теперь обращайтесь к моему заместителю Косте – к сожалению, я не смогу возглавить группу.

– Что-то случилось?! – переменилась она в лице.

– Ничего страшного, – успокоил я. – Просто появилось несколько неотложных дел. Костя справится нисколько не хуже меня – именно по этому типу путешествий его опыт куда больше моего.

– А как же мы? – растерянно спросила она. – Мы ведь выбираем не только маршрут, но и инструктора…

– А чем я лучше Кости? – резонно заметил я.

– Ну-у… Вы известный в своих кругах инструктор… – Она начала придумывать на ходу. – Все, кто ходил с вами, остались в полном восторге.

– Могу посоветовать отказаться от поездки, – сухо предложил я. – С возвратом всех средств, за исключением уже потраченных на оформление документов. – И уже мягче добавил: – А когда я вернусь, повторим экспедицию. Или поедем куда-нибудь еще.

– И когда это будет? – Судя по тону, она обиделась.

– Пока не знаю, – честно ответил я.

Вот незадача.

– Ужин готов, – сообщила печка приятным женским голосом.

Нехитрый ужин ждал меня на столе. Довольно бесполезная функция печки, но иногда приятно ощутить, будто кто-то тебе приготовил, заботливо поставил на стол, а потом позвал ужинать.

По телевизору уже запустили очередной сериал, чудовищный в своей бессмысленности настолько, что я даже несколько минут вникал в смысл фразы: «Он мной воспользовался, но я все равно буду бороться за нашу любовь!» Не преуспев в этом нелегком деле, решил, что информации на сегодня достаточно. Лучше посижу в тишине. Главное, не забыть отключить все средства коммуникации.

Утром долго валялся, разглядывая то пейзаж за окном, то дощатый потолок. И то и другое давно было рассмотрено до мелочей, и теперь выискивались различия. В потолке особых изменений не наблюдалось, а вот снаружи появился еще один навигационный маяк на том берегу реки. Далеко на озере виднелись темные точки – до сих пор находятся люди, испытывающие страсть к подледной рыбалке. А вот кто-то пронесся на снегоходе. Скорость далеко за сотню – интересно, он знает, что ближе к острову на Вселуге зимой встречаются незамерзающие полыньи?

А вместо зарядки сегодня будет лыжная прогулка. С утреца подморозило, образовался слой наста, по которому лыжи должны хорошо поехать.