– Киреев Вячеслав Николаевич, капитан полиции, убойный главка, – ответственный пожал руку водителю экипажа ППС. – Короче, что у вас тут? Кто оперативник?

– Я, – с трудом выдавил Олег. – Старший лейтенант полиции Рассказов. Бытовуха, товарищ капитан. Муж жену. Распивали…

– Короче, показывайте, – Киреев первым шагнул к подъезду.

– Товарищ капитан, я за понятыми, осмотр начинать пора.

– Добро, – согласился Вячеслав Николаевич. – Короче, какой там этаж?

– Второй, – бодро ответил старшина полиции, не отходя ни на шаг от уазика и продолжая держать руки за спиной.

«Не узнал», – вертелось в голове Олега, когда он вошёл в первое общежитие. Радоваться или нет, Рассказов не знал. «Откуда он здесь взялся? Зачем? Все давно кончилось», – тревожные мысли не хотели покидать дежурного опера, даже когда на него испуганно вытаращилась вахтёр – пожилая женщина. Сложив руки на большой груди, она, громко похрапывая, дремала в кресле перед телевизором, показывавшим всего один канал и тот с рябью. Поначалу женщина не сразу поняла, кто перед ней, вскочила, схватила что-то со стола, но разглядев человека в форме, забеспокоилась – неужто непорядок какой проспала на вверенном объекте. Когда же взяла в толк, что в её общежитии ничего противозаконного не произошло, попробовала возмутиться:

– И чего, товарищи полицейские, шлындаете по ночам, спать не даёте, покой нарушаете.

Поворчав ещё с минуту, вахтёрша сменила гнев на милость. Но, сообразив, что от неё требуется, предприняла замахала руками, будто от чёрта отмахиваясь:

– Ох, нет, пост бросить не могу. Да и стара, ноги еле ходят. Мне б до своей конуры добрести, на восьмой этаж, а лифт, сволочь такая, опять не работает.

Но отнекивалась вахтёрша недолго, и как только Олег сказал, что в доме напротив совершено самое настоящее убийство, согласилась. Будет, о чём на следующий день посудачить с подружками – старушками.

Вахтёра другого общежития долго уговаривать не пришлось. Она, тоже пожилая женщина, даже старше своей коллеги, лишь посетовала на бессонницу и бодро, вперед Олега, зашагала к дому, в котором ещё прошлым вечером жили счастливые молодожёны.

Представив понятых следователю, Олег невольно взглянул на ответственного. Тот наблюдал за экспертом, фотографировавшим место происшествия, но почувствовав на себе взгляд дежурного опера, спросил, не оборачиваясь:

– Короче, Олег, поквартирный проводили?

– Нет, – буркнул Рассказов и пообещал. – Часов в семь люди проснутся, опрошу всех, товарищ капитан.

– Короче, айда, покурим, – неожиданно позвал Киреев, повернувшись к оперу.

– Не курю, – обманул Олег, чувствуя, что не сумеет избежать более близкого знакомства с тем, кого давно знал, но и думать об этом не хотел.

– Короче, я тоже, – добродушно ухмыльнулся Вячеслав Николаевич и настойчиво повторил. – Айда, айда.

Ответственный первым вышел из подъезда, и Рассказов покорно проследовал за ним.

– Короче, давно бросил? – поинтересовался Киреев, когда вышли из подъезда.

– Что? – не понял Олег.

– Курить, – пояснил Вячеслав Николаевич. – Короче, ты курил, я помню…

– Давно, – опять соврал Рассказов. – А вам, товарищ капитан, какое до этого дело?

– Короче, Олег, хватит прикидываться. Ты, что, не признал меня? Так я вижу, узнал.

Рассказов молчал, неотступно глядя на то место, где стоял автомобиль ППС. Уехали патрульные. Но лучше бы это сделал Киреев.

– Олег, ты не хочешь со мной говорить? Ты меня винишь в чём-то? – спросил Киреев, глядя в глаза Рассказову. – Короче, тебе виднее, а я перед тобой ни в чём не виноват. И, вообще, как ты здесь очутился? Ты же уволился. Уехал куда-то…