- Наверное, быть последним из рода очень грустно, - с сочувствием вздохнула подруга. – Но разве драконы могут стать отступниками? Вы же сами говорили, что они – само совершенство.

- И я не отказываюсь от своих слов! - Газетчик на пару секунд изобразил оскорблённую невинность, но почти сразу воровато огляделся, словно нас кто-то мог подслушивать (я тоже напряглась, но не почувствовала зуда слежки), после чего доверительно склонился к нам и таинственным голосом произнёс: - Но ходят слухи, что из-за своих экспериментов он повредился в уме и замахнулся на запрещённую магию. За это Повелитель драконов запечатал все его знания и способности в родовую книгу и навсегда запретил появляться в своих землях. А так как он последний из рода и уже стар, чтобы оставить потомство, то сами понимаете, после его смерти всё канет в небытие. Правда, некоторые глупцы утверждают, что есть способ завладеть книгой и стать равным по силе самому Повелителю драконов… - Пэруш оценил ширину наших глаз и громогласно расхохотался, словно только что рассказал великолепную шутку. Закончил, снова надулся от важности и резюмировал: – Но лично я считаю, что это абсолютная чушь, леди. А уж я-то в достоверности слухов разбираюсь, поверьте. Но даже если хотя бы часть из этого – правда, мы с вами об этом никогда не узнаем. Границы-то закрыты.

- И нет никакой возможности её пересечь?

- Если и есть, мне об этом неизвестно.

- Как же это всё увлекательно, - Полина жестом показала, что будет закругляться, и я едва уловимо кивнула, соглашаясь. Всё, что можно, мы скорее всего уже узнали, а дальше надо хорошенько это обдумать. Да и надоел уже, на самом деле, этот словоохотливый тип, всё плотнее прижимающийся бедром к Полинке, что даже на мой непредвзятый взгляд нарушало все нормы приличий. – Но нам, к сожалению, пора. Было очень приятно провести с вами время, кэр Бенедикт, увидимся как-нибудь снова.

Не давая газетчику ни шанса назначить новую встречу или хотя бы продлить эту, Полинка резво подхватила меня под руку, и мы дружно сбежали от добровольного информатора, вовремя спрятавшись от него сначала за одним кустом, а затем за вторым.

- Оторвались? – полностью доверившись мне в этом вопросе, подружка с облегчением вздохнула, когда я утвердительно кивнула. – Блин, какой же он всё-таки противный! Драконы – само совершенство, - передразнила она его. – Мы – всего лишь люди… - Зловеще прищурилась и наставила на меня палец. – Слышь ты, дракон! Только попробуй так хотя бы подумать! Сразу вспомню, кто у меня домашку по биологии списывал и не мог прилично тычинки изобразить!

Шутливо приподняла руки, сдаваясь на милость госпожи лучшего стоматолога года, и практически в ту же секунду почувствовала на себе внимательный посторонний взгляд. Не такой, когда смотрит обычный прохожий, разглядывая всех подряд, а чересчур персонализированный, словно неведомого наблюдателя интересовала я и только я. Но при этом совершенно отличный от того, что следил за нами раньше. Раньше я чувствовала лёгкий раздражающий зуд, а сейчас как будто прохладная ладонь легла на затылок и держит.

- Ди? – Полинка сразу заметила напряжение, промелькнувшее по моему лицу, и забеспокоилась. – Что такое?

- Пока не пойму. - Раздумывая, дать понять наблюдателю, что я его чувствую или нет, в конце концов обернулась и посмотрела чётко туда, где он по моим ощущениям стоял. Но в том месте лишь шевельнулась веточка куста от лёгкого ветерка, да на цветок опустился толстопопый шмель. – Да что ж такое-то?!

- Ди, в чём дело?

- Слежка, - буркнула недовольно, злясь на себя, что несмотря на всё моё мнимое совершенство, не могу засечь наблюдателя. – Но какая-то чересчур профессиональная.