- Что, простите? – Захир не понял последней фразы, сказанной Сашей по-русски.

Да, собственно, такого речевого оборота он бы не понял, если б она и перевела его на английский.

- Говорю, что жизнь у них сказка, - просто тратить деньги, заработанные от продажи нефти, - пояснила она.

- Вы заблуждаетесь, мисс. Старшие сыновья короля занимают правительственные посты. Вот, например, наследный принц – министр экономики, строительства и энергетики, а еще иностранных дел. С момента, как он занял эти посты, наша страна преобразовалась до неузнаваемости. Он заявил, что через 5-10 лет Эль Касима превратится в международный туристический центр и перестанет зависеть от нефтяных доходов. И теперь кругом стройки, инвестиции льются рекой. У нас самые удивительные по красоте небоскребы, технологии, которых нет нигде в мире… - Захир с воодушевлением рассказывал бы о деяниях наследного принца бесконечно долго, если б не вклинившийся возглас Саши.

- Я-то думала у нас в стране все решает блат, а тут по ходу все правительство - родственники, семейный подряд в масштабах страны… А что делают другие принцы?

- Валид ибн Аль Хаттаб – министр обороны, - раздосадованный тем, что Саша, не проявила интереса, к тому, что он так воодушевленно рассказывал, недовольно буркнул Захир, - а остальные принцы еще малы для того, чтоб управлять страной.

- А принцессы чем управляют? Ого! – Саша задохнулась от восхищения.

Захир свернул на другую улицу и прямо над дорогой навис огромный небоскреб в форме шара. Саша подскочила со своего места, встала между передними креслами автомобиля, и попыталась сфотографировать здание через лобовое стекло.

- Где тут у Вас люк открывается? – ощупывая, стеклянную крышу машины, суетилась Саша.

Захир, рядом с лицом которого оказалась Сашина грудь, соблазнительно обтянутая блузкой, опьянев от ее запаха, перестал соображать где он, и выпустил руль из рук.

- Захир, соблюдай дистанцию, - вывел его из оцепенения окрик Петруса.

Захир резко затормозил, едва не въехав в багажник машины впереди.

- Саша, ты тоже! – Петрус намекнул ей о нарушении личных границ их сопровождающего, - Немедленно сядь на место! Я же объяснял, как тебе следует себя вести!

Саша резко отпрянула назад, состроив недовольную гримасу. У Захира ушло несколько минут, чтоб взять себя в руки и утихомирить пульс, затем, словно вспомнив их разговор, он продолжил:

- Принцессы – женщины, а женщины ничем управлять не могут, мисс. На протяжении всей жизни женщина имеет статус несовершеннолетнего ребенка, у нее всегда есть опекун. В начале – это отец, затем – муж. Потому обязанность принцессы стать хорошей женой. Вот, например, принцесса Латифа стала женой Али ибн Аль Джабера – принца другого эмирата.

- И все? – разочарованно протянула Саша.

- Не понял вопроса, - удивился Захир ее реакции.

- Эта ваша принцесса просто жена? И она больше ничего не умеет делать? – скорчила неприязненную гримасу пассажирка.

- Жене мусульманина следует проявлять покорность, кротость нрава и показывать желание служить своему господину. Никакой дерзости, никаких споров и уж тем более вызовов! Потому, если принц Али желает, чтоб Латифа сидела дома и рожала детей, значит, так тому и быть, - объяснил он.

Саша озадаченно уставилась на пейзажи за окном. Этот высокоиндустриальный мир, буквально картинка будущего, имел средневековую основу. И даже принцесса, только потому что она женщина, была закована здесь в невидимые цепи.

5. Глава 4. Маскарад

- Дань, возьмите меня с собой, - канючила Саша, умоляюще глядя на друга. – Я буду тише воды ниже травы. Ну пожалуйста…- для большего эффекта она сложила ладошки домиком у груди.