– Спокойной ночи.

У неё в голове вращалось немыслимое количество вопросов, но она предпочла пока оставить их при себе. Потрясения уходящего дня требовали не только тщательного разбора ситуации, но и хорошего отдыха. И Маша сделала выбор в пользу последнего. Казалось, успокоиться будет трудно, но уже через несколько минут глаза девушки сами закрылись, и она погрузилась в мир снов.

Лу Четвёртый провёл долгую бессонную ночь. Последний раз подобное происходило с ним только после смерти любимой супруги. И причиной нынешней бессонницы было в первую очередь не исчезновение принцессы, как свершившийся факт, а та работа, за которую взялся Глэд. Что-то подсказывало королю, что все эти фокусы старого мага могут и не сработать в ситуации, когда тебе противостоит мощь чужого мира. И даже сложное сплетение заклинаний, которое наводнило главный холл замка не внушало того почтения, которое должен был бы испытывать простой смертный. И только мистер Чашлан, наверно, до сих пор наивно верил в то, что его совет спасёт Амилу.

Под утро невыспавшийся монарх сразу же направился в холл, где обнаружил вернувшегося к работе мага.

– Очень хорошо, что вы уже встали, – Глэд окинул Лу Четвёртого беглым взглядом. – Я как раз завершаю обследование своих ловушек. И, похоже, мне удастся-таки переправить себя следом за вашей дочерью. К сожалению, как только я окажусь в чужом мире, то потеряю всякую связь с Поднебесьем. И вам будет уготована непростая роль ожидающих. Постараюсь не подвести вас и вернуться назад уже с принцессой.

– Очень надеюсь, что вам действительно это удастся, – Лу Четвёртый скептически поморщился. – А где мистер Чашлан? Вы не видели этого любителя ценных указаний?

– Бывший учитель вашей дочери? Он отправился на прогулку вокруг замка. Сказал, что раз уж волею судьбы ему выпали незапланированные выходные, он проведёт их с пользой для себя.

Король хотел было сказать что-то резкое на этот счёт, но передумал и махнул рукой:

– Пусть делает что хочет. Лишь бы не путался под ногами и не напоминал постоянно о своём профессионализме. Признаться, мне начало надоедать его высокомерие. И хотя именно он посоветовал пригласить на помощь кого-то из магов, я всё равно изменю своё мнение о нём лишь тогда, когда моя дочь вернётся домой.

Глэд даже не моргнул глазом. Казалось, что волшебник может делать одновременно кучу дел. И при этом ещё и давать советы самому королю.

– Он неплохой учитель. Я слышал о нём только самые лестные отзывы. Во всех королевствах мистер Чашлан пользуется отменной репутацией и считается весьма квалифицированным специалистом.

– Не спорю. Я сам собирал о нём данные, когда выбирал педагога для своей дочери. Но дело не в профессиональных качествах мистера Чашлана, а в его поведении. Признаться, в первый момент я даже решил, что это он причастен к исчезновению Амилы. Пока сам не понял, что переместить принцессу не смог бы даже опытный волшебник. Кстати, а как вы собираетесь вернуть мою дочь домой? Ведь заклинание перемещения действует исключительно на того, кто произносит его. Собственно говоря, только поэтому я и снял все подозрения с мистера Чашлана.

– Вы правы, ваше величество. Но все течёт и всё меняется в этой жизни. Можете быть уверены, что отныне в Поднебесье есть один человек, который в состоянии произнести заклинание перемещения, которое сработает не только для него. Я бы даже предложил вам отправиться со мной, но боюсь, что обратно троих не вытяну. А мотаться между мирами – слишком тяжёлая работёнка для такого старика, как я.

При упоминании об ином мире Лу Четвёртый почему-то съёжился и ощутил дрожь по всему телу, представив самые мрачные картины той вселенной, в которой сейчас могла находиться его дочь.