Впечатление он произвел – мужчины аж замерли, прислушиваясь, и разом уставились на женщину.

– Бейли, – холодным тоном невозмутимо ответила та.

Но добавила нечто, показавшееся Хатору смелым заявлением:

– Белая тигрица.

Филберт вдруг закашлялся. А наемник Тан издал странный булькающий звук и сразу повернулся к Филберту:

– Я слышал, ты там все стены в Шил обвалил?

Берт вскинул на него взгляд, коротко хмыкнул, дернув шеей. Ответил уклончиво:

– Это не я, там просто слив прорвало.

– Да, не повезло некоторым…

– Увы, – шевельнул бровями и вздохнул Филберт.

Ненадолго повисло молчание.

– Присядем? – предложил он гостям.

Поскольку стульев не наблюдалось, все четверо присели кто куда. Филберт на подоконник, Тан на край стола. Наемница спокойно села на единственную кровать в этой каморке. Больше присесть тут было некуда.

Хатор медленно прошелся и тоже сел на кровать, только с другого конца. Еще примерно секунду царила полная тишина, потом женщина немного откинула капюшон плаща и спросила Филберта:

– Тебя можно поздравить?

И тут рыцарь неожиданно смутился, потер пальцами повязку на левом запястье и признался:

– Да.

Вот сейчас она, кажется, проявила интерес. Даже подалась вперед, положив руки на колени. Хатор немедленно прилип взглядом. По рукам женщины можно много узнать о ней. Хорошо бы еще капюшон сняла.

Но женщина его тайных мыслей не слышала и, похоже, показывать лицо не собиралась.

– И? – спросила она, подпирая подбородок сильной рукой с красивыми пальцами.

Рыцарь замялся, набирая полную грудь воздуха, но вмешался Тан:

– Позже, Бейли. Будет время. Тем более что нам тоже есть что порассказать.

– Ладно, – откинулась назад та.

– Да, хотелось бы послушать, – многозначительно сказал Филберт. – Но не здесь.

– Ты прав, – проговорил Тан. – Кстати, ты в курсе, что твои портреты все еще украшают все столбы в Танборе? И здесь тоже. Даже слух о смерти не помог.

Филберт пожал плечами.

– Зависть. Издержки популярности.

Хатор оценил и чувство юмора рыцаря, и его спокойствие. А рыцарь продолжал, обращаясь к наемнику:

– Значит, так. У меня на все про все один месяц. Работать придется на выезде. Ты со мной?

Наемник смерил его взглядом, потом шевельнул бровями и, вытянув губы трубочкой, кивнул.

– Ты, Бейли? – Берт перевел взгляд на женщину.

Дракону вдруг невероятно захотелось, чтобы она сказала «да». Он аж задержал дыхание.

– Да, – сказала женщина. – Конечно, я в деле.

Отлично, подумалось дракону. Он даже мысленно потер руки. Почти у цели. Теперь можно расслабиться и начать получать удовольствие.

Что дракон и сделал, краем глаза поглядывая на женщину. Она сидела неподвижно, только один раз закинула ногу на ногу и снова затихла, словно каменная статуя. Однако энергетика у нее была совсем не как у каменной статуи. И это странное ощущение, как будто от женщины исходят какие-то флюиды, а он их улавливает… Кхммм.

Усилием воли Хатор заставил себя прислушаться к тому, что говорили мужчины.

***

Вообще изначально у Берта был план.

Найти Тана и с небольшим мобильным отрядом одним перемещением вернуться в Илтирию. Надо было торопиться, потому что сведения, полученные от наблюдателей, говорили об одном – клан Вержесов готовит масштабный заговор. А уж аппетиты там запредельные.

Для этого граф Вержес, подобравшийся к трону вплотную, и насадил на всех мало-мальски значимых должностях своих людей. Знать тоже, вполне естественно, сплотилась вокруг сильного лидера. Поддержка армии…

Филберт знал не понаслышке, чего стоит поддержка армии. Сам был узурпатором когда-то. Сегодня армия лояльна королю, завтра – тому, кто посулит больше.