– Но Вы так и не ответили, почему Вы не на паре?

– Так я еще не дошел. Каждый факультет носит одежду соответствующего цвета: девушки – платья, парни – камзолы. Мой наряд похож на камзол?

– Нет, – кажется, я столкнулась не со студентом.

– Правильно, я в мантии. Я преподаватель.

Вот это повезло, конечно. Столкнулась с преподавателем, сшибла его с ног, кокетничала с ним. Наверное, я покраснела от своих мыслей, ведь он сразу продолжил:

– Но не стоит переживать. Я еще достаточно молод, чтобы спокойно относиться к случайностям жизни.

Я уже не знала, что ответить, потому что чувство неловкости сохранялось. Но, на мое счастье, мы подошли к массивным кованым дверям, которые уходили практически под потолок.

– Что ж, вот мы и пришли. Надеюсь еще увидеть Вас снова. Пусть кристаллы осветят Ваш путь!

– Благодарю, – только и успела сказать я, как он уже пропал. Точно, синяя мантия, он переместился в пространстве.

Я сделала глубокий вдох, а затем выдохнула и потянула ручку двери на себя.

***

За дверями меня ждал небольшой кабинет с высокими потолками, которые создавали ощущение огромного пространства. Две из четырех стен были заставлены стеллажами с книгами, а третья – напротив дверей – служила окном, что зрительно увеличивало пространство.

Перед окном стоял большой деревянный стол, за которым сидел высокий пожилой мужчина с серебряными волосами и такого же цвета бородой и что-то писал. Едва я открыла дверь, он тут же произнес:

– Не задерживайся у дверей. Заходи внутрь, – он не прекратил писать, но жестом указал мне на неожиданно появившееся у стола кресло.

Я подошла к кресло и присела, ожидая, пока глава освободится и начнет разговор. Спустя несколько минут он отложил перо и посмотрел на меня. Он был действительно стар, морщины испещрили его лицо, но глаза были абсолютно ясными, цвета неба в морозный день. Он выглядел умудренным жизнью человеком, который успел многое повидать и уже устал от всех жизненных дел.

– Вы наделали немало делов, Ваше Высочество.

Конечно, он знает, кто я, мой отец не зря ругался с Советом Директоров.

– Но в то же время Ваши родители виноваты гораздо больше.

Я не ослышалась? Он сказал, что мои родители в чем-то виноваты?

– Ваша родословная однозначно привела бы к появлению магии, но они решили проигнорировать данный факт и не обеспечили Вам должного образования.

Образование? Родители должны были нанять мне учителей по магии? Что вообще происходит?

– Я вижу, что Вы очень удивлены. Позвольте узнать, чем?

– Да, я всегда думала, что принцесс и аристократок не обучают магии.

– Кто же сказал Вам эту вопиющую ложь? Много ли принцесс Вы знаете?

– Я знакома со всеми принцессами и с многими представителями аристократии своего Четвертого Королевства.

– И Вы хоть раз говорили с ними о магии?

– Нет, я…

– Тогда откуда Вам известно, что они ей не обучались?

Действительно, почему я всю жизнь так думала?

– Да, принцессы едва ли учатся в стенах этого учебного заведения, поскольку родители нанимают им лучших учителей-магов. Аристократки тоже нечастые гости у нас, потому что они могут позволить себе обучение на дому. Даже если они приходят сюда, то не ради учебы, а чтобы встретить выгодную партию. Принцев, графов, герцогов, баронов у нас предостаточно. Девушек из более простых сословий гораздо больше, потому что магия – довольно прибыльное дело. Выучившись у нас, они могут получить шанс на престижную работу и на лучшую жизнь. И все же, двери Академии открыты для всех, кто покажет достаточный уровень владения магией.

– Но почему мои родители не стали нанимать мне учителей?

– Этот вопрос волнует и Совет Директоров. Из-за поведения Ваших родителей пострадали десятки людей. Мы не можем перекладывать вину на Вас, поскольку Вы не были осведомлены о магии в целом и о своей могущественной силе в частности. Но в то же время Вы должны понимать, что Ваш отец не оставит Вас в покое.