Семион не ответил. Он отнес и уложил девушку в кровать, вызвал Полю и приказал принести Валери стакан теплого молока. Когда служанка ушла, вампир предложил:

– Я могу помочь тебе раздеться?

Валери было хорошо в коконе перин, она уже была готова заснуть, сил раздеваться не было, а снять платье было необходимо, оно и так было все измято, испачкано, может, даже порвалось, когда она бухнулась на колени. Плотная ткань лифа, надежно фиксирующая пышную грудь девушки, затрудняла дыхание, а принцессе необходимо было почувствовать свободу хотя бы в грудной клетке. Но и допустить вампира до собственного тела она не могла.

– Я сама. Отвернись, – пробурчала Валери вампиру и добавила, вспомнив, что все они здесь были очень вежливыми с ней: – Пожалуйста.

Семион молча отошел к камину и уставился на огонь.

– Скажи, куда Алекс понес Милу. К врачу? – стягивая с себя нижние юбки, повторила свой вопрос Валери.

– У нас нет врачей, мы не болеем.

– Тогда куда? – настаивала принцесса, воюя с застежками.

Семион тяжело вздохнул и нехотя произнес:

– Думаю, он понес ее в темницу. Там нет окон, поэтому она не сможет причинить себе вред.

Валери в это время стягивала с себя платье, ответ вампира так поразил ее, что она запуталась в подоле и рукавах, потеряла равновесие и шлепнулась на холодный и очень твердый пол. Уже в следующую секунду с нее сорвали платье, и теплые руки Семиона бережно вернули ее в кровать. Валери так была поражена его словами, что даже не возмутилась его наглостью, ведь из одежды на ней осталась только легкая полупрозрачная батистовая сорочка.

– Как в темницу?! Она ведь прыгнула в пропасть из-за него, ей плохо, она боится, страдает, а ее в темницу. Почему он ее мучает, лучше бы дал ей уйти.

На глаза принцессы снова набежали слезы.

«Кажется, я превращаюсь в реву!» – всхлипывая, подумала она.

– Это она мучает его. Он страдает, но продолжает надеяться, что она перестанет бояться, он мечтает сделать ее счастливой. Просто не знает, как, – с неожиданным пылом возразил Семион, и у него тоже мелькнули слезы на глазах. Или принцессе всего лишь показалось?

Тут вошла Поля и поднесла Валери кружку теплого молока. За эти несколько секунд Семион успел взять себя в руки, и когда тетя Поля вышла, уже спокойно пожелал девушке:

– Спокойной ночи, Валери! Тебе нужно отдохнуть. У тебя сегодня был очень сложный день. Все в твоей жизни перевернулось, и не по твоей воле. Завтра я попытаюсь тебе все объяснить. И, может быть, ты сможешь нас понять.

Вампир еще несколько мгновений рассматривал Валери, крепко держащую обеими руками кружку с молоком, вышел он так же бесшумно, как и в первый раз.

Оставшись одна, Валери сделала осторожный маленький глоток из теплой глиняной кружки. Молоко было горячим, но не обжигало, а согревало. Поля добавила в него мед, и получился очень приятный напиток. Девушка стала пить маленькими глоточками и пыталась думать: «Очевидно, Мила здесь несчастна. Но что же такого делает с ней Алекс? И почему Семион считает, что именно девушка мучает вампира?»

Она не могла разобраться в отношениях Милы и Алекса, потому что у нее самой не было никакого опыта отношений с мужчиной. Валери было уже восемнадцать, и она знала, что папочка скоро выдаст ее замуж. Оставался только один нерешенный вопрос: за волка или за льва. Валери предпочла бы молодого волка с томным дразнящим взглядом, но принцесса не тешила себя иллюзиями о счастливой супружеской жизни, ведь она прекрасно знала, что все оборотни развязные, самовлюбленные и эгоцентричные.

Валери же мечтала о чутком, понимающем, любящем мужчине. Она думала, что все девушки этого хотят, и была бы очень удивлена, узнай, что некоторых женщин больше привлекает власть, деньги и титулы. Самым смутным в истории с замужеством для нее оставалась близость супругов. Они с Эллой и Эммой часто строили предположения на эту тему. Вездесущая Эмма, которая, казалось, могла находиться в нескольких местах одновременно, пересказала подруге и сестре услышанный ею как-то разговор двух служанок на кухне. Одна из них недавно вышла замуж и делилась с товаркой впечатлениями от первой брачной ночи. Все сводилось к тому, что первый раз было больно, у мужа оказалось очень большое хозяйство, что вызвало восторг и у новобрачной, и у ее слушательницы. Валери показалось это логичным, большое хозяйство гарантирует достаток и сытую жизнь. Но Эмма сказала, что ей кажется, речь шла о чем-то другом. В целом молодая жена была довольна мужем. Этот разговор не сильно развеял туман, покрывающий супружеский долг.