Аксель безучастно пожал плечами.

– Это нормально. К тому же, как я понял, правили больше три клана, нежели сам император.

– Нет, ты не понимаешь. Он не только власть. Это символ сплоченности и силы империи. Символ надежды на будущее. С самозванцем на престоле мы просто катились вниз, но теперь, когда на троне истинный наследник, все будет иначе.

Внезапно Лина взяла юношу крепко за плечо и прижав к стене поцеловала.

Не то чтобы Аксель был сильно против, его скорее смутила столь неожиданная перемена в настроении.

– А ты очень страстная для фаната империи.

– Я не позволю больше закончится роду императорской крови!

Она буквально запрыгнула на него, оголяя свои плечи. Это была страстная, можно даже сказать животная близость.

И если бы кто-то сказал Акселю, что у него будет подобная близость прямо на алтаре одной из реликвий, в храме Императора Мира, то он явно бы не поверил.

Гордость не позволяла ему быть ведомым, поэтому он быстро перехватил инициативу в свои руки и, как полагает правителю, взял всю власть в свои руки.

И брал он ее снова и снова, пока Лина окончательно не иссякла.

Когда они закончили, словно очень вовремя, прозвучал голос Фульгара. Он наконец обезвредил оставшиеся ловушки и можно было возвращаться.

Аксель, Лина и Фульгар покинули подземный храм и вернулись на плато, где их ждал аэростат с гербом Серебряного Голоса. Фульгар лично убедился, что все ловушки обезврежены, и теперь путь был безопасен.

Лина села за управление дирижаблем и плавно подняла его в воздух. Аэростат мягко поплыл над горами, постепенно набирая высоту. Аксель и Фульгар с интересом разглядывали открывающиеся виды на заснеженные вершины.

Спустя время они достигли столицы Иридии – города Диамант. Лина мастерски привела аэростат к посадочной площадке у Императорского дворца.

Их уже ждал Тарен – глава клана Молниеносного Змея. Он поклонился Акселю и доложил, что разведчики нашли местонахождение последней реликвии – Зеркала Истины.

– По слухам оно находится в руках какого-то отшельника, который уже почти сотню лет живет в лесах около южной границы. Я направил лучший отряд, чтобы изловить его, но, к сожалению, они не справились с заданием.

– Настолько отшельник хорош? – вопросительно поднял бровь Аксель.

– Дело не в этом. Он знает, где мы появимся. Всегда на шаг впереди. Он безошибочно вычисляет все ловушки и совершенно точно определяет направление нашего движения, он словно…

– Видит будущее? Или видит вас. Это все Зеркало Истины. Оно позволяет ему оставаться нетронутым, но все же, нужно обладать хорошей ловкостью и талантом, чтобы уметь использовать всю информацию.

– Но разве можно поймать человека, который будет знать наперед все наши планы?

Аксель немного подумал, после чего улыбнулся.

– Конечно, думаю, как и у любой реликвии, у Зеркала есть предел. Обговорим наши планы сейчас, но пусть ваш отряд не спускает с него глаз. И потом мы присоединимся и загоним его в угол. Даже если он будет знать расстановку сил, он не сможет сбежать, потому что нас будет намного больше.

– Это имеет смысл. Я передам весточку, чтобы не теряли его из виду.

Аксель взял у Тарена карту местности, где вторым уже было заботливо обведено место, где скрывался отшельник.

– Отличное место. Значит, первый отряд под командованием Фульгара будет наступать открыто с севера. Пусть отшельник видит вас в зеркале и готовится к обороне. Второй отряд под предводительством Мэй выдвинется тайно с востока. Используйте заклинания для маскировки и бесшумного передвижения. Третий отряд возглавишь ты, Тарен. Обойдете с запада. Держитесь вне поля зрения отшельника как можно дольше. Четвёртый отряд под моим командованием подберётся незаметно с юга и атакует в самый последний момент. Когда отшельник увидит наступление Фульгара, он начнёт готовиться к обороне с севера. Но тут его окружат остальные отряды. Пойманный в эту ловушку, он не сможет ускользнуть, каким бы могущественным ни было его Зеркало. Мы заполучим реликвию и пленим его самого.