– Я невиновен.

– Кажется, вы не понимаете, какой мучительной смерти я могу вас подвергнуть. Вы ведь не привыкли к боли, правда? У вас была спокойная жизнь. Как вы преуспели, однако… – Попыхивая сигарой, Лазар оглядел богато обставленную гостиную. – Пользуясь тем, что создали великие Фиори. Пятнадцать лет на посту губернатора, так? Очень похвально. – Лазар выдохнул дым и отвернулся. Он был не в силах смотреть на этого человека.

– Я невиновен.

Лазар холодно улыбнулся:

– Я устал слышать это. И вообще хочу узнать только одно: почему вы сделали это? Я задавал себе этот вопрос тысячи раз. Вы же были членом его кабинета, одним из шести наиболее доверенных лиц. Отец был добр к вам, доверял вам. Как и моя мать. – Он остановился, чувствуя, что может не сдержаться.

Монтеверди долго смотрел в пол. Плечи его поникли.

– Они все равно собирались сделать это. Я не смог бы остановить их.

– И вы согласились помочь им.

– Как только доны совета поставили этот вопрос передо мной, я уже не мог отказаться. Иначе меня тоже убили бы.

– Почему они выбрали вас?

Старик пожал плечами:

– Почти вся моя семья – генуэзцы. Генуя была уже почти банкротом. Даже доходы с Корсики не могли восстановить производство.

– Тем старикам из совета повезло, что они умерли. А вот вам не так повезло. Ваше преступление из самых тяжких. Вы сидели за нашим обеденным столом. Охотились с отцом. Учили меня играть в шахматы. Вы были нашим другом и отдали нас на заклание. Даже не попытались предупредить…

– Хватит! – прохрипел Монтеверди. – Я скажу тебе, почему это сделал. Из-за моей жены. Красавицы, которая была влюблена в него.

Лазар настороженно уставился на Монтеверди.

Он ясно помнил прекрасную леди Кристину с печальными глазами, ближайшую подругу детства его матери и ее фрейлину.

– Я любил ее, о, так сильно, как ни один мужчина не должен любить женщину, – сказал Монтеверди с тихой, сдержанной страстью. – Но я не мог заставить ее разлюбить его.

Лазар тут же заподозрил ловушку, ведь губернатор был искусным лжецом.

– Значит, развлекаясь с Аллегрой в постели, я буду спать со своей единокровной сестрой? Неужели вы полагаете, что это остановит меня?

– Аллегра – моя дочь, – холодно возразил Монтеверди. – Кристина изменяла мне лишь в мыслях. Эта набожная женщина слишком любила Юджинию, чтобы выразить свои чувства к Альфонсу, и, конечно, твой отец никогда не заводил интрижек. – Старик опустил голову. – Кристина погрузилась в глубокую меланхолию, когда они умерли…

– Умерли? – Лазар схватил Монтеверди и приподнял над землей. – Умерли? Да ведь их зарезали твои мясники!

Отпустив старика, Лазар направился к двери. Он опасался убить его голыми руками. Монтеверди не заслужил такой быстрой и легкой смерти.

– Мне уже все равно, ты ничего не изменишь, – прорыдал старик позади него. – Все это уже не важно.

– Что это значит? – Лазар обернулся.

– Кристина узнала о том, что я сделал.

– Вы и ее приказали убить?

– Нет! Господи, нет! Она с самого начала подозревала, а потом, через шесть лет, каким-то образом узнала правду. Кристина отправила Аллегру к своей сестре в Париж, и однажды моя красавица пустила себе пулю в лоб, зная, что именно я найду ее. И оставила записку с признанием, что сделала это, стыдясь за меня.

Монтеверди обхватил голову руками и зарыдал.

Лазар молча смотрел на него, понимая, что этот человек уже наказан так, как ему самому не наказать его.

– Прошу, не обижай мою дочь, – прошептал старик, не поднимая головы. – Она хорошая девушка и уже достаточно настрадалась.

– Вы неудачник во всех отношениях, понимаете, Монтеверди? Вы знаете, что пообещали свою дочь человеку, который сегодня пытался изнасиловать ее?