О работе пришлось забыть.

Пожалуй, для мамы это было самым тяжелым. Поменять ритм жизни, перестать общаться со множеством людей, имевшихся в ее жизни. У нее были истерики, непонимание ситуации, апатия, депрессия и множество чего еще. Но в конечном счете мы справились. Совместными усилиями. Я, мама и мамина помощница. Тетя Аля была ее наперсницей, ее сиделкой, ее соседкой и подругой. Без ее помощи я бы не смогла работать, а мама осталась бы без присмотра.

Именно тетя Аля настояла, чтобы я осталась жить в своей квартире, а не переехала на постоянку к маме.

- Тебе надо устраивать свою судьбу, а рядом с больным человеком ты быстро высохнешь, поверь моему жизненному опыту. Я за твоей мамой присмотрю, а ты живи как жила.

Я долго сомневалась в подобном выходе из сложившейся ситуации, но тетя Аля была более чем настойчива. Да и мама встала на ее сторону. Будучи женщиной умной, она знала о своих перспективах, вернее их полном отсутствии.

Входная дверь открылась, когда я выходила из ванной комнаты.

- О, Алисочка, пришла! А я себе бегала за таблетками. Что-то голова на ветер разболелась, - в квартиру зашла тетя Аля.

По молчаливому согласию в маминой квартире не было ничего того, что могло бы как-то ей навредить в период помутнения сознания. Ни лекарств, ни аэрозолей, ни спреев в доме не хранилось.

- Я принесла свежую выпечку и кое-что по мелочи, - сообщила.

- Мы будем пить чай, - мама выглянула из кухни. Она на правах хозяйки накрывала на стол. - Аля, а ты откуда взялась? - удивилась она, увидев подругу.

Мы с тетей Алей переглянулись.

- Вот встретила Алисочку, она пригласила меня в гости. Ты не возражаешь? - тетя Аля всегда находила нужные слова, чтобы не провоцировать мамин гнев. Я всегда поражалась ее терпению в уходе за больной подругой.

Тетя Аля была простой женщиной, без высшего образования. Всю жизнь проработала на заводе уборщицей, при этом была начитанной, вдумчивой и интеллектуально эрудированной. На этой почве они и подружились с мамой.

Мама всегда спрашивала почему тетя Аля не получит высшего образования и не устроится на хорошую работу.

- А зачем мне это? - говорила она. - Жилье у меня есть, на хлеб денег хватает, зато никакой ответственности, три себе тряпкой и три по полу. Счастье оно в голове, а не в деньгах и в работе. Мне всего хватает, а больше ничего и не надо. С появлением интернета мне стало доступно почти все, о чем я мечтала.

Мамина соседка меня всегда заряжала своею бодростью и особым отношением к жизни.

- Аля, я когда-нибудь не была рада тебя видеть? - упрекнула мама подругу. - Иди мыть руки.

Чистота для мамы была превыше всего.

Мы расположились за круглым столом на кухне. Я выложила из пакета свежие булочки, от которых шел умопомрачительный запах.

- Ну как прошел день? - спросила у меня тетя Аля, намазывая на булочку масло тонким слоем.

- Очень даже неплохо. Думаю, что в следующем месяце куплю маме стиральную машину.

- Алисочка, зачем мне она нужна? - мама всегда была прижимиста на покупку новых вещей. Сказывалось тяжелое детство.

- Нужна. Нужна, - довольно заявила тетя Аля. - Все правильно. Старая уже на ладан дышит. Постоянно гудит, скрипит, того гляди потечет. И что тогда? Опять чинить? Дешевле купить новую.

Я с благодарностью посмотрела на тетю Алю, ее поддержка была всегда кстати. Иначе мама начинала спорить, а так вопрос оказался полностью решен.

- А у вас что нового? - спросила, переводя взгляд с одной женщины на другую.

Мама тут же вспыхнула, словно факел, выдавая, что-то случилось.

Посмотрела на соседку вопросительным взглядом.