Просто вспомнила, что таким образом – создавая контуры различных предметов сложной формы, энергетические маги концентрировали собственный дар. В конце концов, плетения заклинаний выглядели еще более искусно, так что цветки канны – своеобразные азы их умений.

Именно это сейчас и делал повелитель огненных пустынь: собирал все, что только было в пределах досягаемости, дабы восполнить магический резерв. При помощи моей крови, к слову. Что, конечно же, мне совсем не понравилось.

Невольно поморщилась, вспомнив, с какой легкостью он мог бы заполучить гораздо больше, будь на то его воля.

– Правда, позволите мне оставить «Похищенную ночь» себе? – вернулась к разговору, недоверчиво уставившись на мужчину.

Он в свою очередь разглядывал меня. С точно таким же непонятным выражением, как в тот момент, когда очнулся.

И на вопрос на этот раз не ответил…

Какое-то время он и вовсе не шевелился. После все так же молча притянул искусственно созданный цветок на моей ладони к себе.

Ализариновое сияние распалось и растворилось, будто и не было ничего такого вовсе. Вокруг нас снова существовал лишь блеклый плотный туман, наполняющий ночной полумрак. Немного погодя на ладони повелителя огненных пустынь вспыхнула малюсенькая птичка. Маг крови что-то тихонько прошептал ей, магическая живность моментально взвилась в воздух и улетела в неизвестном направлении.

– Идем, Фрейя, – обратился ко мне, протягивая руку. – Не стоит здесь оставаться. Мы и так тут уже слишком надолго задержались. А до ближайшего поселения совсем не близко. Портал открыть я не смогу еще долго.

Он крепко сжал мою ладонь в своей и потянул за собой.

Совсем не в том направлении, которое я когда-то выбрала.

– И насколько далеко это ваше «совсем не близко»? – вздохнула, обернувшись к тому месту, которое мы покидали.

Ни следов защитного знака на песке, ни купола из магии крови больше не видно – все скрыл собой туман. К тому же шаг у правителя огненных пустынь совсем не медленный. Уж не знаю, каким образом, но, несмотря на отсутствие видимости, он точно знал, куда нужно двигаться. Очень уж уверенно и целенаправленно шел.

Не зря я его спасла, очевидно…

– Дня два пути, – отозвался между тем Амитиас. – Если повезет.

А вот это мне совсем не понравилось.

– То есть мы вот так просто оставим здесь «Похищенную ночь»? – возмутилась, попытавшись притормозить.

Не тут-то было. Мою ладонь сжали еще крепче прежнего и потянули за собой буквально силой. Чистейшее проявление огненной стихии, как я и предположила, глава рода Эльрилейрдских забирать вовсе не собирался.

– Не отставай. Потеряешься, – недовольно проворчал он.

– Вы так и не сказали про цветок, – напомнила о былом не менее недовольно, чем он сам.

– А что с ним? – удивился в свою очередь собеседник. – Установленного мной контура хватит на несколько восходов. Вряд ли в этом измерении найдется хоть один смертник, который по доброй воле решится подойти к нему по какой-либо причине. Ну, разве что кроме тебя, – дополнил с нескрываемой усмешкой. – Но поскольку ты со мной, беспокоиться особо не о чем, – закончил с откровенной издевкой.

Я бы оскорбилась в ответ на подобное насмехательство, да только в прозвучавших словах, помимо этого, было кое-что еще, не менее важное.

– На несколько восходов? – уточнила осторожно.

– Я, конечно, не самый слабый в этой вселенной, но ты же не думала, что мне действительно по силам надолго запечатать то, что способно уничтожить даже самих богов? – поинтересовался встречно маг крови. – Раз уж ты не желаешь вернуть мне цветок, то рано или поздно его мощь вновь вырвется на свободу. И тогда понадобится полный энергетический резерв не менее дюжины человек, подобных мне, чтобы утихомирить пробужденную мощь похищенной ночи… И откуда только такая катастрофа на мою голову свалилась? – хмыкнул в довершение неестественно довольно.