К обеду подтянулись школьники и долговязые подростки из строительного колледжа, расположенного неподалеку. Галдя и пререкаясь друг с другом по делу и без, они уже привычно сметали с прилавков запасы мини-пиццы и пирожков с разными начинками.

Когда же на улице поднялся порывистый ветер, закружив в воздухе золотую листву и в одночасье сгустив темные грозовые тучи над головой, посетителей, словно сдуло. Побросав на столах пакетики и одноразовую посуду, ребятня разбежалась кто куда. В кафе воцарилась долгожданная тишина, пока по стеклам не забарабанил дождь. Ливень был такой силы, что вскоре по тротуарам заструились ручьи, а пешеходы и вовсе куда-то попрятались.

– Дмитрий Петрович куда-то запропастился, – имела неосторожность произнести вслух, что Дарья тут же трактовала по-своему.

– А тебе-то что? Или на босса глаз положила? Даже не мечтай! Пигалицы, как ты, такому солидному мужчине неровня.

– О чем ты, женщина? Он мне в отцы годится, – не выдержала я, недоумевая, что творится в ее дурной голове, раз так могла подумать. – Просто Дмитрий Петрович – хороший человек, к тому же, уехал решать какие-то проблемы с налоговой, вот я за него и переживаю, – попыталась объяснить свою позицию, но кто бы меня слушал, у всех правда своя.

– Ага, рассказывай, нашла дуру. Думаешь, я не вижу, как ты на него смотришь? Все вы, вертихвостки смазливые, одинаковые! Только и ищете, в чью бы постель потеплее забраться и молодость свою продать подороже!

Здесь я поняла, что общаюсь с непробиваемой стеной из собственных комплексов и нездоровых предрассудков. Не говорить же, что будь рядом Дмитрий Петрович, я бы так не волновалась, ожидая появления Лекса? А то, что этот псих придет, я просто чувствовала, и уже вся извелась от этого болезненного состояния. Как перед дверью к стоматологу, только хуже в сто крат. Нервы, словно натянутые канаты, того и гляди не выдержат напряжения. Аппетит отбило напрочь. За весь день только и жила на двух стаканах воды, которые влила в себя силой, дабы не превратиться в безжизненную пустыню.

– Пока нет никого, пойду порядок наведу в подсобке, – предупредила я, желая хоть на какое-то время спрятаться от чужих глаз и остаться наедине со своими мыслями.

– Иди-иди, делом займись! Тут я и сама справлюсь, – вставила свое слово Дарья, прихлебывая чай с конфеткой.

Когда я услышала голос Лекса, а конкретно то, как настойчиво он интересовался, где меня найти, поняла, что сама себя загнала в ловушку. Выход из подсобки был только один и тот к нему навстречу. Я даже сожалеть начала, что не предупредила диктаторшу о появлении моего преследователя.

– А кем вы ей, собственно, приходитесь? – по каким-то причинам не сдавала позиции Даша.

– Женихом и без пяти минут мужем, – уверенно ответил Лекс, а мой взгляд уже принялся нервно скакать по коробкам, примеряясь, в какой из них я могла бы уместиться. Но, как на зло, все они были для этого слишком малы, а времени, чтобы придумать стоящий план по спасению, еще меньше.

– Говорю вам, молодой человек, здесь такие не работают. А цветочки можете оставить. Не пропадать же добру?

После ее слов в моей голове начали выстраиваться причинно-следственные связи, а от ужаса даже передернуло лицо чем-то наподобие саркастической улыбки. Выходит, Дарья просто не хотела, чтобы любящий красавец-жених вручил мне цветы? Слишком велико счастье для моей никчемной особы? Так ей все это представляется?

Со стороны, если не знать подробностей, Лекс производил самое приятное впечатление на женщин. К тому же, за время службы по контракту он возмужал, раздался в плечах. Его взгляд ожесточился, голос стал ниже, глубже. Только у меня кроме холодного пота и жутких мурашек он по-прежнему ничего не вызывал. Под маской привлекательного мужчины я видела его настоящего, чуяла мерзкую звериную сущность. Не благородного хищника, который играет честно и уважает чужую силу, а беспринципного падальщика, психа, сумасшедшего. Я для него лишь желанная игрушка, которую он с легкостью сломает и уничтожит в угоду больной одержимости.