- Неужели тебя муж не баловал?

  - Баловал посещениями шикарных ресторанов. Когда ты сегодня готовил я поняла, что это действительно впервые, не считая моего отца. Он часто готовил нам с мамой что-нибудь вкусненькое.

  - В моей семье сложно не научиться готовить, - улыбнулся он. - Мне кажется, у нас все мужчины любят это, - сказал он задумчиво. - Правда Шона, мужа Мэгги мы не допускаем ничего жарить, а то у него все постоянно подгорает, зато салаты у него получаются изумительные.

  - Я хочу пригласить тебя к нам завтра на барбекю, - огорошил меня он.

  - Том, нет!

  - Не беспокойся, я предупредил что мы просто друзья.

  - Ты уже сказал, что мы придем? - не могла прийти в себя я, а он спокойно кивнул в ответ.

  - Вот если ты теперь не придешь, все не успокоятся, пока не докопаются почему ты передумала.

  - Перестань, - сказал он, видя мое замешательство, - ну что может быть страшного в знакомстве с кучей моих родственников.

  Видя как меняется мое лицо, он рассмеялся:

  - Даже для меня это звучит угрожающе.

  Потом он внимательно посмотрел на меня, и уже серьезно сказал:

  - Я же вижу, как ты скучаешь без дочери. Поехали со мной, это тебя развеет. Ты сможешь воочию увидеть, что значит быть частью большой семьи, - закончил он, соблазняя меня.

  - Попробуй мясное рагу, - перевел тему он, наполняя мою тарелку.

  ***

  Сидя в машине Тома на следующий день и поехав на встречу к его родным, я все не могла понять, как позволила себя уговорить на это безумство. Под легкий разговор за бокалом вина Том как-то незаметно меня убедил и я сама не поняла как согласилась. Да и он в тот вечер вел себя чисто по дружески, оставив шутливое заигрывание.

  Я скосила глаза на Тома. Он был одет в светлые потертые джинсы и белую футболку, которая только подчеркивала его мускулы.

  - Любуешься? - поймал меня он.

  - Все не привыкну видеть тебя без формы, - призналась я. Мы знакомы уже несколько месяцев, он часто приходил к нам в магазин и мы болтали. Частенько именно я помогала ему выбрать что-либо в подарок его многочисленным племянникам. В неформальном же виде я его увидела только на танцах.

  - Признайся, в ней я неотразим! - подмигнул он мне. Я закатила глаза от его самоуверенности.

  - Просто ослепляешь, надо одеть очки, - сказала я и полезла в сумку. Достав очки, я начала рыться в сумке, нахмурившись.

  - Что-то потеряла? - спросил Том.

  - Да телефон дома оставила.

  - Если что, Бренда знает что ты со мной. Ты ждешь звонка?

  Единственная от кого я ждала звонка, так это Эрин, но мы с ней недавно разговаривали. Вряд ли бы она звонила сегодня.

  - Вроде нет, - ответила я.

  - Это хорошо, потому что я бы не вернулся, - сказал он, и видя мой удивленный взгляд пояснил, - Мне с таким трудом удалось тебя уговорить поехать, что я бы не стал рисковать возвращаясь.

  Я удивленно посмотрела на него и надела очки, не зная как реагировать на это.

   - Нам долго ехать?

  - Часа полтора.

  - Сэр, а вы кофе меня угостите по дороге, или тоже побоитесь что я сбегу.

  - Милая, я с тебя глаз не спущу, - сказал он тихо, а я порадовалась, что на мне темные очки, и не видно моего смущения.

  По дороге мы остановились на заправке и выпили кофе.

  - Можно задать тебе личный вопрос? - спросил он после недолгого молчания, когда мы поехали.

  - Какой?

  - Когда ты говорила, что тебе уже нашли спутника и вынуждают, я все не могу понять кто имеет на тебя такое влияние? Родных у тебя нет, с родными мужа ты не близка. Так кто?

  Я поерзала на сидении, не находя слов.

  - Том, чтобы ответить на этот вопрос пришлось бы очень много рассказывать.