Блейк накинул мне на плечи шелковое кимоно. Да, было бы неплохо не забывать о том, что я общаюсь с людьми, и не ходить перед ними голой.

Улыбаясь из-за заботы Блейка обо мне, я открыла дверь.

Передо мной стояла горничная Эстелла, которая даже после смерти королевы Сибиллы осталась служить в замке. Она была примерно моего возраста, что, конечно же, делало все наши взаимодействия немного… неловкими. Или же неловкими их делал тот факт, что я позволяла вампирше сосать у нее кровь.

– Добрый вечер, – сказала она с вежливой улыбкой, поклонившись передо мной. – Я не хотела беспокоить вас перед завтрашним праздником, но мне передали вот это. – Она протянула мне миску с красным мороженым. – Свежее гранатовое мороженое для королевы ведьм.

– Гранатовое мороженое? – растерянно переспросила я.

Не то чтобы я имела что-то против полуночного перекуса сладеньким, но… Нет. Я всегда была рада мороженому.

– Королеве еще что-нибудь нужно?

Блейк встал передо мной.

– Большое спасибо. Можешь идти, Эстелла.

Демон закрыл дверь.

– Почему ты был так груб?

Он несколько секунд смотрел мне в глаза, прежде чем вздохнуть:

– Прости, Вишенка.

– Разве мороженое не от тебя?

– Нет. Я бы попросил принести торт. Так что мороженое может быть отравлено, – сказал Блейк, хватая ложку.

– Ох, думаешь, что кто-то постарался особенно для меня?

Все повара в замке были людьми и редко подмешивали яды мне в еду. Я не возражала, ведь и сама могла добавить немного «приправы». Посадила Сесиль возле замка как раз для того, чтобы есть на завтрак смузи-боулы с ее ягодами.

Демон одобрил первый кусочек мороженого.

– Нет. – Он протянул мне миску, которая на пару с ложкой, несомненно, стоила столько же, сколько весь мой домик в Ядовитом саду. – Это совершенно обычное мороженое.

Я вздохнула.

– Прискорбно. Тебе оно не понравилось?

– Тебе нужна еда, а мне – нет.

– Как бы мне ни хотелось утверждать, что мороженое – необходимый для существования продукт, но ты знаешь, что мне было бы достаточно и яда. – Я взяла демона за руку и снова подвела к кровати. – Пойдем. Я почти уверена, что мороженое понравится тебе больше, если ты съешь его с моих губ.

Несколько часов спустя мы с демоном снова растянулись на простынях. Он ласково прижимал меня к своей груди. В его холодных объятиях я чувствовала себя защищенной, а иногда и могущественной. Даже непобедимой.

Но сегодня…

Блейк не знал, что я, как и он, уже несколько дней лишь притворялась спящей…

– Мисс Барбидональд?

– Меня зовут Белладонна, – в третий раз, уже немного раздраженно, поправила я группу учеников начальной школы, которых мне доверили провести по саду в этот теплый день. – Как ядовитое растение, помните? «Прекрасная леди» цветочного мира, столь же красивая, сколь и смертоносная.

Мальчик уставился на меня широко раскрытыми глазами, будто я накричала на него в присутствии остальных, и мне сразу стало жаль, что я не умела как следует обращаться с детьми.

Я не очень-то ладила с человеческими детьми, и причиной тому, вероятно, было то, что они, в отличие от большинства взрослых, еще способны ощущать сверхъестественный мир. Они инстинктивно чувствовали, что я ведьма. Словно видели, что мои волосы были белыми не из-за краски, а глаза – фиолетовыми, словно цветки белладонны, вовсе не из-за модных контактных линз.

Хотя мы, ведьмы, не ели маленьких человеческих детей, как говорилось во многих старых сказках, мы предпочитали держаться от них подальше и особо с ними не контактировали.

Ведь именно дети стали причиной того в Салеме начали сжигать ведьм, а демоны того времени лишь воспользовались уникальным шансом избавиться от моих сестер, подливая еще больше масла в огонь.