Но его руки схватили пустоту.

– Тоби!! – взревел Джон, тут же в очередной раз оглохнув от эха собственного голоса.

– Я здесь, ваше высочество! – сказал голос чуть левее тихо.

Джон попытался тут же схватит там, где только что раздался голос, но опять в руках был только воздух.

– Я схожу с ума! – в отчаянии прошептал Джон.

– Нет, что вы! Это же мой дух. Странно, что вы, мой принц, это не поняли. Это же обычное дело.

– Твой что?!? – выдохнул оторопело Джон.

– Мой дух. Когда надо где– то быстро оказаться, я переношу мой дух. Хорошо, что в детстве я лазил здесь и потому смог найти это место и сюда перенестись. И, к счастью, нашел вас. А то все уже впали в отчаяние, даже ваш брат Эрик.

У Джона голова пошла кругом. Принц, дворец, какой– то Эрик и дух… У него в жизни не было братьев или сестер…

«Надо срочно выбираться отсюда!» – подумал Джон, надеясь, что свежий воздух и солнечный свет хоть чуть– чуть помогут ему лучше думать, искренне начиная верить, что сошел с ума.

– Выведи меня отсюда! – тихо произнес он Тоби, на что тот согласно гукнул и произнес:

– С радостью! Идите за мной, мой принц!

Осторожно, на ощупь, следуя за своим спутником, по мере приближения к просвету, Джон смог лучше видеть Тоби и, наконец, рассмотреть его. После первого шока, Джон понял, что пареньку от силы лет двадцать, сухощавый, темноволосый и до противного бодрый. Джон ошалело старался не обращать внимание, что его молодой друг был мало того, что полупрозрачным, так еще и странно одет в какую– то светлую рубаху до бедра, тканевые лосины, на ногах сапоги из хорошей кожи на шнурках, а на груди были скрещивающиеся кожаные ремни как обычно носят те, у кого есть оружие, а еще поясной ремень с мешочком на боку. Джон, стараясь не впадать в панику, сейчас, решив сконцентрировался исключительно на том, чтобы выбраться из пещеры, шел молча. Попутно он размышлял как действовать, предпочитая сначала выбраться, а затем уже спокойно сесть и все неторопливо обдумать.

«Годы службы не прошли зря», – вдруг подумал Джон невольно, только сейчас осознавая, что годами тренировок его мозг стал заточен на решение текущей проблемы, собирая факты и спокойно реагируя на непонятное, вместо того, чтобы заставлять тело орать во всю глотку от того, что видит, что бы то ни было: рота врагов против его одного или полупрозрачный юноша впереди.

«Паника – это последнее, что поможет солдату!» – говаривал его сержант еще во время обучения.

Но надежды Джона на то, что он на свежем воздухе придет в чувство и все сразу поймет рассыпалось в прах, как только он с помощью Тоби выбрался из пещеры. Когда он оказался снаружи, то точно понял, что это не Нью–Йорк, ни Нью– Джерси и вообще не город. Вокруг был прекрасный зеленый девственный лес, насыщенный летними ароматами и воздухом, от которого кружилась голова, слух улавливал приятный щебет множества непонятных птиц, а солнечные лучи игриво просвечивали сквозь листву.

– Твою мать! – прошептал Джон, понимая что все– таки сошел с ума или у него глюки.

Джон не очень был готов к такому повороту событий. Он до последнего надеялся, что сейчас очнется, а это все окажется странным, непонятным, но все же сном.

Но оглядевшись по сторонам, увидел, что перед его глазами глухой лес, камни у входа в пещеру, небольшая опушка, на которой они и находились, а невдалеке слышался шум ручья. Его разум улавливал слишком уж сильную реалистичность мелких деталей, вплоть до запахов и шорохов. Джон застыл. Рой мыслей проносились в его голове, одна хуже другой.

Во время военных действий он бывал в различных переделках, но эта явно превосходила все то, во что он когда– либо имел привычку глупо ввязаться и в каких участвовал. Но даже в тех случаях у него были карта, план, разведданные, да куча всего, а тут? Что было тут? Да ни фига у него не было и он, твою мать, вынужден сам для начала понять, где он и что он.