«Ну, я еще и не таких обламывал», – подумал с сарказмом Джон, вспоминая новобранцев в вверенном ему подразделении, и не теряя надежду.

В то, что Тоби может представлять для него хоть какую– то опасность, кроме того, что первым имеет все шансы определить, что принц ненастоящий и поднять шум, Джон не сомневался. Но последнее он брал на себя и собирался решить в ближайшее время. А в то, что Тоби упомянул, что волшебник, Джон вообще ни капли не поверил, вернее, совсем не испугался, будучи уверенным, что волшебник – это просто очередное старинное словцо. И на самом деле он что– то типа древнего ученого. В лучшем случае ученого, а скорее всего, просто обыкновенный шарлатан, который дурит принцу голову, а Джон был точно уверен, что знает из двадцать первого века побольше этого Тоби.

Но сейчас ему нужно было сделать все, чтобы убедить Тоби, что он принц. И при этом, чтобы тот стал добровольно помогать. И нужно было сделать это именно сейчас, ну или в самое ближайшее время.

«Как минимум до начала Совета»,– подумал Джон. К этому момент он уже должен иметь более или менее полное представление, что тут происходит и быть в курсе дел. Он с трудом представил, сколько может наломать дров, если будет таким же олухом просто по причине того, что не в курсе происходящего, и этого чертового пророчества.

– А что будет, если …, – осторожно начал Джон вслух.

Глаза Тоби в ужасе расширились, и он тихо прошептал.

– Что если что..?

Джон нервно сглотнул.

– Что если у меня есть тайна, и я могу доверить ее только очень близкому человеку? – доверительно прошептал Джон.– Это такая тайна, которая может быть крайне важна для всего королевства, и я мало кому могу ее доверить, а скорее, вообще никому, – неопределенно сказал он, смотря в глаза Тоби и пытаясь увидеть отблески понимания. Да и вообще реакцию этого мальца вместе с умственными способностями.

Если Тоби не допетрит сам, что нужно держать рот на замке и не паниковать, то задача сделать его союзником во– первых, сильно усложняется для Джона, во– вторых, возможно даже потеряет свою актуальность и необходимость.

– Я не понимаю! – испуганно произнес Тоби. – О какой тайне идет речь? Я всегда был в курсе всех тайн принца, – прошептал он.

Джону очень не понравилась оговорка Тоби про «принца» вместо «ваша». Это наводило на неприятные мысли, что убедить того будет очень сложно.

– Но ведь ты можешь и не все знать, – вкрадчиво прошептал Джон, так и продолжая держать Тоби за кисть, но не очень сильно и слегка уже ослабив хватку. – И будем надеяться, что я смогу на тебя рассчитывать и в дальнейшем, – прошептал столь же осторожно он, искренне мечтая убраться отсюда подальше и побыстрее, а не уламывать этого пацана.

Тоби смотрел на него все также испуганно, и в то же время в его взгляде горел огонь силы духа, который очень даже понравился Джону. Во всяком случае то, что паренек не робкого десятка внушало надежду не только на его характер, но и на разум. Джон втянул в себя воздух. Теперь нужно было аккуратно прощупать почву, а времени на это «топтание» было кот наплакал. Тоби же ошарашенно смотрел на него, к счастью, не двигался, настороженное внимание озаряло его взгляд.

– Так что это за тайна, которую я не знаю? – нервно спросил, наконец, Тоби, не выдержав тягостного молчания Джона.

– Значит, я могу тебе довериться? – словно решив поручиться его дополнительной поддержкой спросил Джон.

– Да!, – судорожно кивнул Тоби.

– Я ничего не помню после похищения, – сказал Джон тихо, вглядываясь в лицо оруженосца и пытаясь понять, нужно ли его быстро вырубить или так прокатит.