Джон облегченно выдохнул, что эта проблема отпала, но его настороженность до конца все равно не исчезла. Оказывается, было какое– то пророчество, и принц имел какие– то знания об этом. Это было очередным темным пятно в информации, а, следовательно, потенциальным провалом.

«Вот черт!», – в очередной раз подумал за сегодня Джон.

Он внезапно понял, что брат принца ненамного старше, всего на каких-то лет пять, а на его голову тоже обрушилась, судя по всему, неожиданная куча проблем. Правда Джон пока не знал каких и сомневался, что хочет это знать.

– Решено! – сказал Эрик твердо, уже посмотрев на Джона, – я сам проведу Собрание Народов, как и было запланировано, но ты просто обязан там присутствовать! В нашем нынешнем положении это жизненно необходимо!

– Конечно, – кивнул в согласии Джон, пытаясь скрыть облегчение и понимая, что ситуация была на грани. Опять. Как ему участвовать, если он не в курсе вопроса? А еще должен знать пророчество лучше других.

«Веселенькое мне предстоит развлечение», – печально подумал он, уже решив, что до Совета просто обязан разыскать Тоби. –«Надо срочно хоть что– то узнать об этом долбанном пророчестве!»

Они тем временем они уже прошли сквозь главные ворота защитной стены замка с двойными поднимающимися решетками для удобства обороняющихся, сейчас поднятыми. Это было для того, чтобы, если враг все– таки сможет прорваться через узкий короткий мост, до этого предварительно преодолев первую преграду в виде ворот внешней стены замка, то защитники тут же смогут опустить вторую решетку на выходе из стены. Тогда захватчики окажутся в капкане, потому что лучники с верхних галерей смогут беспрепятственно обстреливать врага и поливать неприятеля горящей смолой. Конечно, это бойня, но кому какое дело, когда речь идет о собственной жизни!

Джон невольно поежился, оценив мудрость древних строителей. Он бы точно не хотел оказаться на месте этих захватчиков.

Они с братом уже вышли во внутренний двор уже непосредственно у замка. Он сразу приметил казарму, конюшню, караульная была, видимо, в самой стене, в боковой башне. И вообще, башен оказалось намного больше, чем думал и увидел Джон с холма.

Во– первых, по углам самой стены располагалось четыре, были еще две невысокие боковые для различных нужд, посередине отдельно стоял сам замок, а рядом с ним, находился донджон – одиноко стоящая башня, которая сама по себе была замком и использовалась при осаде как последний оплот обороняющихся. Здесь донджон был соединен с основной частью замка деревянным крытым переходом на втором этаже, который при желании можно было легко поджечь, и башня становилась совершенно неприступной, потому что и окон то в ней практически не было, только бойницы, а тем более двери. Но на самом деле внутри должны были быть все удобства, комнаты, запасы продовольствия, а самое главное – колодец с неиссякаемым запасом воды. И вместительность его была достаточно существенная, там без проблем должны были поместиться все слуги и воины.

Все это Джон оценил беглым взглядом, поражаясь масштабам постройки. Было очевидно, что строительство заняло не одну сотню лет.

Эрик же вел его к основному зданию красивого каменного замка, которое было на небольшом возвышении, к нему вела всего в два пролета узкая лестница, по которой мог взойти одновременно только один человек. И это тоже неспроста: так было проще оборонять главный вход. Джон все больше восхищался продуманностью построек в таком дремучем времени. Как человека военного, у него вызывало неизменный восторг все то, что делало его задачу проще. В данном случае при обороне замка даже такие мелочи, как на какую руку идет поворот лестницы в угловой башне давал неизменное преимущество защитникам, дерущимся мечом.