Василина пригляделась к новой подопечной и ласково произнесла:

– В последнюю вежу научу тебя летать, а потом пойдем спать…

– Летать? – переспросила Слава, округлив свои красивые светлые глаза.

– А разве это не твое самое заветное желание? Мне кажется, все девочки на свете мечтают летать, как ведьмочки?!

– Летать… и петь, – добавила Слава.

– Петь? – удивилась Василина.

– Пе-е-еть, – томно промычала Марфуша.

***

Королевский зал находился глубоко под землей, поэтому новости о том, какое время суток наверху, доносили огромные экраны телевизоров, без звука вещавшие о новостях из разных стран, а также гигантский циферблат, за пятнадцать минут одиннадцатого ночи оповестивший компанию о…

– Последняя вежа, на которой лучше всего научиться парить, – заметила Василина. Один из экранов замигал обратным отсчетом до ожидаемого момента.

– Вежа? – усмехнулась девочка. – Это как невежа? Про невежд я слышала, но про вежд ни разу.

– Да, тот, кто не знает веж, называется невежда, ты правильно подметила. Раньше этому с первого класса учили. Их знал даже новорожденный малыш. Стоит только знать часы, когда кварки выстраиваются в правильные формы…

– Кварки – это свинные шкварки на сковородке? – засмеялась Слава.

– Почти… – улыбнулась Василина. – Кварки, электроны, кванты, атомы – разве ты не слышала про них?

– Неа, – отрицательно покачала головой Слава.

– А в каком классе ты сейчас учишься, и что вы изучаете?

– Ну сейчас мы как раз изучаем дроби, чтоб знать, как числа делятся. Например, четверть яблока или одна десятая апельсина…

Василина недоуменно повела плечами: «Зачем?»

– По литературе пишем сочинение про «Грозу», ну что б.., честно сказать, не знаю почему. Там очень грустная история, наверное, чтоб нам грустно было, – хихикнула ученица. – А по истории сейчас идет очень интересная тема про Рюрика. Это тот викинг, который помирил наши враждующие народы. Иначе мы никак между собой не могли поделить землю и жить мирно…

Василина с недоверием посмотрела на Славу.

– А руны вы изучали? Раньше все дети сначала изучали руны, чтоб знать, как устроен мир и свое место в нем.

Девочка непонимающе замотала головой, впервые слыша это слово.

– Я знала, что дела обстоят плохо, но чтоб настолько… Тогда тебе вдвойне будет интересно узнать, дорогая, кто такие кварки.

– Ку-у-у-у-ушаа-а-а-ать, – промычала Марфуша.

– Ох, ты, Боже мой, совсем забыла я про все на свете! Мы ж с утра ничего не кушали, и девочка моя совсем некормленная, – погладила Василина корову и позвала за собой к резным дверям, таким огромным, что туда смело мог протиснуться динозавр или циклоп. Наверное, их и строили для гигантов. Но каких? И когда?

Она легко открыла замок, чуть с нажимом отворила массивные двери, и чистый лунный свет, озаряющий всю округу, леса, поля, сады и чудесное озеро, притаившееся в плачущих ивах, ворвался внутрь, раскрашивая и королевское убежище Василины в серебристые тени.

– Ух, ты! Свой собственный сад и огород? Здесь, под землей?

– Да, это огромный грот. Его не видно сверху, зато, если смотреть снизу вверх, видно все.

Несмотря на то, что лунное небо находилось слишком высоко, наверное, метров тридцать или даже пятьдесят над головой, отсюда его совсем не было видно, но хватало чудесного лунного свечения, которое творило настоящее волшебство с этим летним вечером.

Марфуша, завидев раздолье, довольная побрела в поле, на ходу поедая сочную лунную траву.

– Пойдем вон к тем грушам, сейчас самое время, когда они и спелые и прохладные. Небольшое сладкое подкрепление, и ты забудешь про голод.

– Василинушка, а я и не проголодалась! С этими твоими чудесами я, наоборот, будто бы уже пообедала и поужинала на три дня вперед. И мне хочется петь… – Слава стала кружиться вокруг Василины, хватая ее за руки.