Я засмотрелся на друзей и упустил из виду очередную поклевку. С кем не бывает!

– У тебя клюет! – закричал Венька.

Я резко поднял удилище вверх, но было поздно, потому что уклейка утащила хлебный мякиш с крючка.

– Клюет! – еще громче закричал Венька, когда заметил движение синего поплавка.

Однако Вовка не торопился подсекать. Он хладнокровно ждал и, когда поплавок на мгновение утонул, подсек.

– Есть! – крикнул счастливчик. – Однако, друзья, я вышел в лидеры.

– Вышел в лидеры! – передразнил друга Венька и мгновенно вскочил на ноги.

– Учись, лидер, пока я с тобой рядом! – зло прошептал он и закинул наживку поглубже.

Красный поплавок мелко задрожал, но не тонул. Венька не выдержал и дернул леску кончиком удилища – рыба сорвала мякиш!

– Ах ты, неудача! – рассердился Венька.

А я снова загляделся на красный поплавок и прозевал свой. Я увидел его, когда он вынырнул из глубины и тихо замер. Я стал проверять наживку – пусто!

Одинокий синий поплавок повело в сторону, но Вовка был неподвижен, как скала.

– Подсекай! – закричал я.

– Подсекай! – закричал Венька следом.

Но Вовка не дергался, как мы вокруг него, а спокойно выжидал. Когда кончик поплавка исчез, он легко дернул удилищем.

– Есть! – сказал он одновременно и захохотал. – Однако, друзья мои, у меня три рыбки и я ухожу в отрыв!

– Я ухожу в отрыв! – зло буркнул Венька и плюнул с досады. – И зачем я только связался с этим увальнем. Ловить уклейку совершенно не может, а корчит из себя умелого рыболова.

Однако поплавок лидера дрогнул и в очередной раз утонул. Вовка быстро подсек и вытащил крупную плотву.

– Нет, нет! – запротестовал Венька. – Плотва не в счет! Сегодня мы ловим уклейку!

– Ладно, – согласился Вовка и через несколько секунд поймал крупную уклейку.

Мы с Венькой забегали вокруг своего ученика. Но он, в отличие от нас, хладнокровно вытаскивал рыбку за рыбкой и небрежно бросал ее на берег.

Мы с Венькой продолжали бегать, прыгать, дергаться, смеяться, учить своего ученика и результат нашей учебы был налицо – улов рос на наших глазах не по минутам, а по секундам!

– Уф! – выдохнул Вовка. – Я устал от вас. Нечего меня учить! Ловите лучше сами. Смотрите, сколько я поймал!

Вовка присел на корточки и стал пересчитывать свой улов, а потом сказал:

– Пятьдесят штук, Веня, не считая плотвы!

– Что?! – удивился главный учитель. – Ты с первого урока переплюнул нас обоих?! Этого не может быть! Рыбу надо пересчитать!

– Этого не может быть! – поддержал я Веньку.

Мы бросились считать чужой улов. К нашему стыду, все было правильно! Ай да Вова! Ай да ученик! Какой он молодец, если он так просто сумел обогнать своих учителей, профессионалов, как любил говорить Венька.

Но мы с Венькой нашли другую причину. Во всем виновата, посчитали мы, уклейка. Она такая капризная! Поклевка у неё такая вороватая, что за ней трудно уследить и вовремя подсечь! Вот если бы мы ловили другую рыбу, то показали бы свое мастерство.

Мой отец давно хотел веять меня с собой на рыбалку. Он любил ловить с плотов сомят. Для ловли этой рыбы у него были донки с большими поплавками из осокоря вместо колокольчиков»

– Коля! – оказал мне однажды отец. – Завтра я иду на рыбалку. Ты пойдешь со мной, сынок?

– Да! – радостно согласился я.

На следующий день, в пять часов утра, мы были на месте. Отец насадил на каждый крючок по пяток выползков и мы стали ждать поклевку. К сожалению, не клевало.

– Посиди-ка тут, сынок, без меня, а я попробую половить на мормышку, – сказал мне отец и пошел на другой плот.

Я остался один и, не желая просмотреть первую поклевку, впился глазами в поплавки, которые были неподвижны. Поплавки были длинные и поэтому высоко торчали над поверхностью воды.