Без своей палочки Аника не могла более колдовать и призывать себе на помощь туманы. Но ей повезло, следующее утро выдалось ненастным. И туманы явились сами собой. Они, словно по привычке, окутали ведьмину гору, спрятав её от случайных взглядов.

– Ха, я приручила туманы! – похвасталась Аника. – Я приручительница и укротительница туманов!

Теперь ведьмочка могла отправиться в город на поиски своей колдовской палочки. Она накинула дорожный плащ и попрощалась с домовым гномом, который храпел в её шкафу.

– Эй, Гриша, я ухожу, – крикнула Аника. – Присмотри за избушкой.

– Угу, – донеслось в ответ из шкафа.

– А хочешь, мы пойдём вместе? – вдруг предложила Аника.

– Не хочу.

– Но прогулка пойдёт тебе на пользу, Гришенька. Ты наконец подышишь свежим воздухом вместо нафталина!

Дверца шкафа приоткрылась, и оттуда выглянул сердитый гном.

– Я домовой гном! – напомнил Гриша. – Я никуда из дома выходить не хочу!

– Ты что же, всю жизнь просидишь в моём шкафу?! – опешила Аника.

– И с превеликим удовольствием, поскольку всякие сумасбродные приключения не по моей части!

– Какие ещё приключения? – удивилась Аника. – Я просто предложила сходить в город.

– Ага, как выйдешь за порог, так все эти приключения разом на тебя и набросятся. Знаю я их! – фыркнул гном. – Нет уж, мне больше по душе запах нафталина!

Гном закрылся в шкафу, и ведьмочка поспешила в путь одна. Она свистнула свою метлу, но та не отозвалась на зов хозяйки. Тогда Аника сама полезла за ней в чулан. Но метла вырвалась из её рук, стукнула по лбу и вылетела из чулана в окно.

– Ах так? – рассердилась Аника и закричала вслед своей непокорной метле: – Думаешь, без колдовской палочки я уже и не ведьма? Ну и пожалуйста! Ну и летай одна по небу, чтоб тебя бакланы общипали!

И пришлось ведьмочке идти в город пешком.

Первым делом Аника заявилась в школу, где учился рыжий мальчишка Яник. Он же обещал ей помочь с поисками палочки, вот пускай и помогает. Кроме того, Анике очень хотелось просто с кем-нибудь поболтать о том о сём. Ведь за триста лет она ни с кем и словом не обмолвилась.

Аника пришла слишком рано, в школьном дворике было пусто, в классах ещё шли занятия. От скуки ведьмочка стала скакать на одной ноге по ступенькам. В это время мимо школы проходила знакомая нам напудренная старая леди. Она тыкнула в сторону Аники зонтиком и заголосила:

– Ага, я знаю эту девочку! Она прогульщица! Хулиганка! Бандитка! Караул, граждане! Караул! Хватайте её и зовите директора! Ди-ре-кто-ра…

Дальнейший крик леди перекрыл трезвон звонка. Уроки закончились. Двери школы распахнулись, и весёлая толпа детей хлынула на волю. Она подхватила за собой ворчливую напудренную леди и унесла прочь в сторону киоска мороженого.

Последним из школьных дверей выглянул Яник. Он робко огляделся по сторонам, приметил вдали ведьмочку и решил улизнуть прямо у неё под носом. Как раз от крылечка школы шли кусты сирени…

Это был, безусловно, весьма самонадеянный поступок. Аника выросла перед Яником словно из-под земли.

– Ой, я тебя не заметил, – проронил Яник.

– Хорошо, что я заметила, как ты тут крадёшься по кустам, – подмигнула ему Аника. – Теперь идём искать мою колдовскую палочку. Ты обещал.

– Я не могу сейчас, – сказал Яник.

– Ха, я так и знала! – рассердилась Аника и достала из кармашка плаща пузырёк с зелёной жидкостью. – Здесь налито самое жуткое колдовское зелье на свете. И раз ты не держишь своего слова, то я превращу тебя в козлёнка. Трепещи же!

Яник на всякий случай снова нырнул в кусты. Там ему трепетать было как-то комфортнее.

– Да подожди ты! – крикнул он оттуда. – Мне просто нужно отнести домой рюкзак и пообедать. Иначе бабушка будет сердиться. Пойдём со мной?