– Нет, спасибо! – оторопела Вера. – Хотелось бы кого-то самостоятельно на ногах стоящего. На молодого я не рассчитываю, лучше постарше, но чтобы человек разумный, работящий был, интеллигентный, уже устроенный в жизни, понимаете?

– Понима-а-ю, – протянула Аделаида Романовна.

Сваха склонилась вперед, ее большие очки в роговой оправе скользнули на кончик широкого носа и были в последний момент остановлены мясистым пальчиком с ярко-красным маникюром. Сваха пристально глянула на Веру поверх очков, потом двинула их вверх и глянула сквозь очки, заставив Веру почувствовать себя пациенткой в кабинете рентгенолога.

– И сколько лет должно быть вашему будущему избраннику? – ехидно осведомилась сваха.

– Желательно, чтобы примерно ровесник был, лет сорока – сорока пяти, – смущенно и растеряно ответила Вера.

Аделаида Романовна снова откинулась в кресле и насмешливо хмыкнула. Закатила к потолку глаза и потрясла черными кудряшками.

– Милочка, показать вам, какие требования к спутницам жизни озвучивают обеспеченные, «интеллигентные», самодостаточные сорокалетние холостяки? Одной фразой их пожелания звучат примерно так: двадцатилетняя топ-модель, страстная в постели, имеющая два высших образования и папу-генерала! Разумеется, приходится вежливо объяснять им, что чудес не бывает, но если я начну предлагать им в качестве жен средних лет бабушек, то от меня сбегут все клиенты! Я привыкла все говорить прямо, без экивоков, милочка: если хотите состоявшегося мужчину, то возраст может быть только от пятидесяти пяти и выше. Причем и тут вариантов не много, если желаете, чтобы муж был не болен и не обременен болеющими родственниками. Вот, очень хозяйственный и работящий мужчина: фермер, живет в Подмосковье, свой дом, большой участок, пять коров, поросята, курочки и так далее... Жена скончалась недавно, требуется здоровая сильная женщина, умеющая ухаживать за скотиной и ублажать супруга в постели. Ну, за скотиной ходить научитесь, ублажение изобразите. Шестьдесят лет всего и интеллигентность легкая присутствует – сельхозтехникум по молодости лет заканчивал. Думайте быстрее, пока он не решил, что оплачиваемая помощница по хозяйству обойдется ему дешевле, чем жена.

– Нет, спасибо, тут не о чем думать!

Только врожденное миролюбие удержало Веру от резких высказываний. И еще горькое понимание, что дама в общем-то права: чудес не бывает, Вера сама многократно в этом убеждалась, когда очередной кавалер пытался сесть ей на шею и прописаться с банкой пива на ее диване. Принцип «ты – мне, я – тебе» давно перекочевал из бизнеса в семейные отношения, когда браки заключаются с точки зрения выгоды обеих сторон. Мужчина дает женщине желанный статус замужней дамы, но и дама должна в ответ что-то значимое ему предложить. Но кто-то же находит свое настоящее семейное счастье! И она его искать будет, несмотря ни на каких Аделаид!

Домой Вера вернулась в еще более растрепанных чувствах, чем до посещения свахи, но и дома ей не дали мирно напиться ликера, усесться за новую книжку и приятно провести хотя бы вечер последнего дня отпуска.

Позвонил клиент – владелец брачного агентства ООО «Купидон-сервис». Дурацкое название, но если каждые три года исправно переименовывать свое ООО, то нормальных названий, не занятых другими ООО, надолго не хватит.

– Добрый день, Вера Ивановна! Верните Егоровым предоплату за организацию свадебного торжества 15 августа и неустойку удержите согласно договору. Отменили они свадьбу, разругались жених с невестой. Вот не понимаю людей: решили жениться – так женитесь, а не решили – так не морочьте людям голову! Надо бы повысить размер стандартной неустойки, а то после выплаты моих собственных неустоек ресторану, группе тамады, прокату лимузинов и прочим, остаются несерьезные копейки. – Голос в телефоне на секунду смолк и продолжил недовольно: – Вот вы, Вера Ивановна, – мой бухгалтер, так подскажите, как финансовые дела улучшить, вы же у меня главный специалист по финансовым вопросам, я за решение этих вопросов вам и плачу!