Иногда я жила в домах, у людей, учила их, училась сама. Чему? Разному, это сейчас не важно.

В тот день, когда я встретила Шарля, я была уже какое-то время в пути. Просто бродила и размышляла, не найти ли мне новую семью и не пожить ли там подольше.

Неспешно думая об этом, я дошла до здания, окружённого кроме апельсиновых деревьев ещё и кустами лавра и ещё какого-то пахучего растения. Я принюхалась и сочла запах не раздражающим. Прилегла на тёплый камень за кустами, в тени, и закрыла глаза. Ветер шумел в кронах, чайки кричали где-то далеко в океане, но всё это создавало впечатление ещё бо́льшей тишины.

Я знала, что через час я смогу поесть, знала где и не беспокоилась о ближайшем будущем.

Но колёса судьбы уже скрипнули и слегка повернулись. И линии вероятностей вели меня к приключениям.

Через недолгое время я услышала торопливые шаги, почти бег, и тяжёлое дыхание. Я приоткрыла один глаз.

Мальчик, темноволосый, но с веснушками и непохожий на здешних, внезапно выбежал с дороги к зданию. Остановился и стал глазами что-то искать на фасаде. А, надпись.

Мальчик медленно, шевеля губам, прочёл надпись, достал из рюкзака книжку и стал в ней рыться, то и дело впиваясь глазами в страницу.

Нашёл что искал, кивнул, сказал: «Зоомагазин, ага», закрыл книгу и сунул обратно в рюкзак.

Потом постоял немного. Я приоткрыла второй глаз и настроилась на мальчика. От него исходили волны тревоги, стыда и страха. Я вздохнула.

И начала мурлыкать. Тише, парень, всё будет хорошо. Тебе не страшно, волноваться нечего, я с тобой. И стыдиться нечего, все ошибаются. Узнай здесь то, что хотел и иди домой. И всë будет хорошо.

Мальчик улыбнулся. Я потянулась и опять закрыла глаза.

Смутно слышала, как парень вошёл в магазин, вежливо поздоровался и что-то спросил. Слышала, как мужчина за прилавком с раздражением отказал. Он хотел спать, а мальчик пришёл не вовремя.

Вышел парень в ещё большем расстройстве, чем входил. Я обречённо открыла оба глаза, потянулась и выпрыгнула из кустов прямо перед ним.

– Ну чего ты? – ласково сказала я. – Сядь и успокойся. Всë можно решить и исправить. Я Милисента, я помогу тебе. Дыши ровно, глубоко и думай только о том, как дышишь.

Но мальчик неожиданно ухмыльнулся радостно, схватил меня на руки и завопил:

– Вот тебя-то мне и надо! Я Максим!

– Милисента, – промяукала я, пытаясь сориентироваться.

Это зачем я нужна? Мышей не ловлю из принципа, а мурлыкать по заказу не умею.

Но мальчик спросил, а не приказал:

– Будешь со мной жить? Точнее, с нами. У нас хорошая семья, ты не думай. Есть кот, он немного ленивый и любит хорошо поесть. Но он тебя не обидит. Ну давай!

Я поняла, что колесо судьбы прокрутилось и для меня.

Ну, значит, поживу в этой семье, поведу их сколько будет нужно.

Я муркнула и согласилась:

– Договорились. Теперь пойдём домой, тебя уже ждут и беспокоятся.

Максим почесал меня за ухом, пробормотал

– Домой пора, а то все беспокоятся.

И пошёл к дороге. Я удобно устроилась у него на руках и подумала про кота, о котором говорил мальчик.

Не вижу ничего плохого, если кот ценит вкусную еду и послеполуденный отдых.

Вокруг было тихо. Ставни закрыты, на улице ни души.

Максим стал идти медленнее, на ходу достал телефон, сфотографировал нас, сделал селфи, как сейчас говорят. Потом со злым видом отправил сообщение с фото какому-то Луису. Досадливо пробормотал:

– Связи опять нет, но потом получит, главное -когда отправил и откуда.

Спрятал аппарат обратно в карман и опять ускорил шаг.

Какое-то время мы шли спокойно и размеренно.

А потом всë понеслось куда-то не туда. Да, я расслабилась, перестала следить за нитями вероятностей и пропустила все предупреждения.