Пагурус Старший был польщен подобным обращением, к тому же, по всей видимости, треска был знаком с Пагурусом Младшим, поэтому с нескрываемым удовольствием агент высунулся из розоватого в крапинку домика и ответил:

– Это проще простого. На запад отсюда находится атолл, в основании которого лежит древний вулкан. Кто-то считает, что вулкан давно потух, но это никем не доказано. Вода у атолла весьма и весьма теплая. Тот ли это дом, который Вы ищете?

– Я думаю именно тот. Премного Вам благодарен и передаю привет Пагурусу Младшему, – ответил Санто.

Что ж, похоже, нашелся дом того, кто затеял эту опасную игру. Возможно, сейчас Санто находится всего в шаге от ответов на все вопросы. Не опрометчиво ли наведываться к незнакомцу в одиночку? К сожалению, задание секретное и посвящать в него никого нельзя. Поэтому придется действовать самому. Примерно так рассуждал Санто, все еще недовольный собой за то, что пока не смог расплатиться за услугу, оказанную Осьминогом, плывя по дороге, ведущей на запад.

Очутившись в атолле Санто понял, что перепутать невозможно: дом, который он искал – владение Пандемониума, ископаемого, сохранившегося до наших дней.

Скрипнула отворенная калитка и Санто попал в покои Пандемониума.

– Есть здесь кто-нибудь? – спросил Санто.

И эхо ответило: «Кто-нибудь». Санто продвинулся вперед, блеснуло что-то у стены и треска инстинктивно подался туда. В этот момент за ним опустилась решетка, а потом что-то зашуршало по углам. Из-за камней стали выбираться ископаемые, а в центр пещеры вышел сам Пандемониум.

Санто отрицательно помотал головой.

– А всё туда же…Хочешь, напоследок, я тебе расскажу одну сказочку? Когда-то давно белые медведи и пингвины жили вместе. Их спор возник из-за Священной Кости – кости доисторического животного. Медведи считали, что доисторический священный предок вышел на сушу и стал медведем, пингвины же считали, что предок прилетел и высадился на берег, впоследствии став пингвином. И те и другие хотели обладать Священной Костью, поэтому между медведями и пингвинами был заключен договор: каждый день кость переходит от одних к другим. Но однажды пингвины получили Кость и навсегда покинули Северный полюс. Медведи очень разозлились. И с тех пор между Королевством и Империей была вражда, – Пандумониум перевёл дух. – И так было до того дня, пока по моему эхолову, – ископаемое указал на патефон-раковину, точно такой же, как видел Санто в мастерской по ремонту у Пилы и Молота, – я не услышал удивительную новость. Да, мой эхолов – новейшее достижение техники, – похвастался Пандемониум, я расставил их по разным местам и слушаю всё, что происходит в океане. Жаль, что один из них уже пропал…

«Пропал, потому что Пила и Меч его нашли», – подумал Санто, но спросил совсем о другом:

– Так что же за удивительную новость Вы услышали?

– Я услышал, что пингвины обеспокоены повышением температуры и таянием льдов, а потому решили просить помощи у медведей! И в знак примирения отправили им Священную Кость. Прекратить многовековую вражду мог только этот значимый жест.

– То есть в ценном отправлении была Священная Кость?

– Именно.

– И какой же Вам прок от того, что она пропала?

– Вообще-то во всем этом Кость меня мало интересует. Мне нравится потепление. Я не хочу, чтобы кто-то с ним боролся. Я верю, что настанет день и океан снова покроет всю Землю и мы вернемся в первородный теплый бульон! Поэтому, чтобы помешать заключению мира и борьбе с таянием льдов, я нанял Осьминога, который за информацию об отправлении пообещал, что Кость навсегда пропадет.