Войдя в кафе, он любезно поздоровался с Жанной Григорьевной и попросил одну булочку. В это время из подсобки вышел круглолицый и хотел что-то спросить у матери, но увидев Валова, снова скрылся за занавеской, но Игорь успел внимательно рассмотреть одежду парня. Она была такая грязная, как будто парень вылез из клоаки. И тут Игорь повернулся к Жанне Григорьевне и всего на миг увидел хищный оскал и прищуренные глаза. Вид у кооператорши был настолько страшным и отталкивающим, что у Игоря мелькнула мысль об оборотнях. К счастью, Жанна Григорьевна не заметила, что увидел Игорь, и мгновенно стала прежней всегда приветливой и улыбающейся. Валов взял пакет с булочкой и даже забыв поблагодарить, направился к выходу. В дверях он столкнулся с Мещерским, они любезно раскланялись, и Игорь оказался на улице. Перейдя дорогу, он задумчиво шёл под аркой и вдруг резко остановился. Ему пришла в голову мысль проследить за Мещерским. Стоя в тени арки он увидел, как Мещерский ничего не купив и, опираясь на свою палку, быстро направился к остановке трамвая. Как назло, народу было мало и Игорю пришлось вернуться. Он понимал, что так в открытую следить нельзя. Игорь не был опером и искусству слежки его никто не обучал. Подходя к своему дому, он увидел круглолицего, которого, как он недавно узнал, звали Мишей. Тот вытирал витрину тряпкой и не видел Валова. А Игорь, свернув в свою арку, занял пост у детской песочницы. Никого во дворе не было, и он расположился на скамейке, оглядывая двор и намечая себе вечернюю работу. Вот началось какое-то шевеление: прошла сердитая Наталья, вышел из парадной врач Круглов с чемоданчиком и направился к арке. Вот через пять минут после врача вышел из центральной парадной… круглолицый Миша. Но как!? Игорь никак не мог пропустить его проход через двор! Такого просто не может быть! Игорь с открытым ртом сидел и смотрел, как Миша пересекает двор и исчезает под аркой. «Вот такие дела», – размышлял Валов, и пошёл к себе в комнату, но передумал и свернул к угловой парадной. Он знал квартиру, где жил Олег и, поднявшись на второй этаж, надавил на звонок. Вскоре дверь открылась и на пороге появилась вдова Олега; тот знал, что её зовут Валентиной и стоял, не зная, как начать разговор. Валя выглядела не плохо, и сама помогла Игорю:

– Вы – Игорь? Проходите.

– Вы, Валентина, извините меня, я хотел бы с вами поговорить, но если вы не хотите…

– Нет, нет, заходите!

Валов посмотрел на Валентину и увидел перед собой не пятидесятилетнюю вдову, как ему тогда ночью показалось. Теперь при свете, он увидел женщину лет тридцати с небольшим. Из чего сделал вывод, что с мужем она жила не очень ладно. Пройдя в комнату, он в полумраке разглядел старую мебель, старую люстру и выцветшие обои. Присев на краешек стула и поглядев на завешанные зеркала, Игорь сказал:

– Валентина, мне очень важно знать, что говорил Олег в день убийства Розы.

– А он ничего такого не говорил, только что-то бормотал и повторял: вот тебе и тихони. Больше ничего, а потом поехал на заработки – было ведь первое сентября, и он надеялся на хороший, как он выразился, улов.

Игорь задал ещё несколько вопросов и откланялся. «Она сказала про них во множественном числе, однако!» – подумал он.

Следующий визит он нанёс молодой семье, так как не хотел наткнуться на злую Наташу. Но он видел, как она уходила и поэтому смело нажал на звонок. Дверь ему открыл сухощавый парень, лет 25-ти. Он вопросительно посмотрел на Игоря и сказал:

– Дворник, ты ошибся дверью?

– Да, нет, я к тебе. Пустишь?

Парень чуть посторонился и Валов оказался в голой прихожей. Только одинокий стул стоял в углу. Догадавшись, что двоим на одном стуле будет неудобно, хозяин провёл гостя в комнату. В комнате стоял стол, два стула, шкаф, трюмо, кровать и огромный чёрный рояль.