– — Мама, а вдруг она что-то плохое сделает с папой?

– — Не волнуйся, она его любит и зла ему не причинит. А вот за тебя я переживаю. Лучше останься со мной до утра, а утром мы придумаем, как отсюда вырваться.

Всю ночь они не могли глаз сомкнуть. Силена рассказывала о своей жизни, своих детских мечтах и переживаниях. Мать гладила ее ласково по волосам, прижимала к груди и не могла нарадоваться, что отныне она неодинока.

Мать рассказывала, как однажды случилось чудо:

колдовство, как

пелена с глаз упала с ее лица, и она превратилась почти что на глазах у русалочки в её мать.

– А пока ты сдавала экзамены, у меня, как у змеи, спадала страшная шкурка. Я становилась поочередно то страшной, то у меня появлялось красивое лицо и тело.

Русалочка воскликнула:

– О, да! Своим отношением ко мне ты всегда была похожа на мою мать.

И мать вдруг вспомнила и рассказала ей историю, которую Силена подслушала частично за дверью.

– Я королева и родила тебя в то время, когда твой отец только взошел на трон.

А в чёрном морском царстве правила злющая ведьма с дочерью. Вот дочь ведьмы захотела занять мое место – уж сильно ей нравился мой муж. Мать её согласилась и сделала так, что я превратилась в её дочь и могла колдовать, а её дочь колдовать уже не могла, лишь только сердце ее стало холодным как лёд, но внешне она была моей копией. А сейчас зло как туман растаяло, я снова стала собой. А её мать уже умерла и вся сила её ушла вместе с ней. Я ведь

поменялась поневоле судьбой с ее дочерью. Надеюсь, мы тут проведем с тобой последнюю ночь и завтра я смогу вернуться во дворец.

Под утро они не выдержали и заснули, а когда открыли глаза, просто ахнули. Перед ними блистал перламутр, из черного лотос превратился в нежно-розовый. Алмаз светился, раскидывая в стороны свои яркие лучи. А сама бывшая ведьма полностью превратилась в королеву-русалку и стала еще красивее.

Они снова поспешили к ограде, но ее уже не было – она рассеялась за ночь. И они, взявшись за руки, беспрепятственно поплыли в сторону русалочьего королевства.

А тем временем, когда наступил рассвет, король, полупроснувшись, слегка потер глаза и только хотел приобнять свою королевишну, как его рука опустилась на какую-то шершавую, бугристую волосатую поверхность. Он в ужасе отпрянул и распахнул широко глаза. Вскочил и открыл ставни. Свет ворвался в комнату. С ужасом увидел рядом с собой отвратильное чудовище. Оно лежало на кровати и фыркая, похрапывало и посвистывало во сне. Безобразное чудище поврнулось на бок и рукой искало короля, чтобы обнять.

Король выскочил из спальни и крикнул стражу. Те примчалаись, выпучив глаза и вытащив свои арбалеты.

– Там что-то ужасное… в мой кровати! – указывал король рукой. – Схватить и связать!

Ведьма упиралась и кричала:

– Вы что, с ума сошли? Оставьте меня! Как вы смеете поступать так со мной, со своей королевой?!

Но никто ее не слушал. Стража молча делала свое дело, кряхтя от усилия, пытаясь связать ее.

– Да оставьте же меня, в конце концов! – вопила она.

А в это время ко дворцу подоспели Силена с ее настоящей мамой.

Король в ночной рубахе стоял в неудоумение, а глаза его так и лезли на лоб.

И не успел он еще и слова сказать, как оказался в ласковых крепких объятиях счастливых дочери и жены.

Он тоже обнял их, воскликнув при этом:

– — Что здесь происходит? Я требую объяснений!

Они наперебой рассказали ему, что случилось и кем была на самом деле бывшая королева. В ужасе от мысли, с кем он жил все эти годы, царь покрылся испаринами. И принял решение заточить ведьму обратно в ее замок.