Редко можно было заметить, что Ахмед читал какие-то книги, кроме тех, в которых рассказывалось о кораблях, морских сражениях или авантюрных походах в морях и океанах. Море и мореплавание были единственными двумя страстями, объединившими братьев, но во всем остальном они были совершенно противоположны друг другу, как вода и огонь.

Несколько раз Ахмед открыто проявлял свою ревность по отношению к своему старшему брату, которого, по его словам, он ненавидел, за излишне вежливые манеры и слишком доброе отношение к подданным королевства и прислуге.

Ахмед, напротив, всегда держался от людей на расстоянии и предпочитал править «кнутом и пряником».

Иногда за грубое обращение к прислуге, король наказывал его и запирал на ключ в его комнате.

В таких случаях Ахмед обычно повторял вслух: «когда-нибудь все это изменится. Я принц, и никто не может сказать мне, что я должен делать и что я должен говорить. Рано или поздно я убью этого придурка – моего брата Амира, и все будут бояться моего гнева. Я буду помнить всех, кто сегодня причиняет мне боль, и когда я окажусь на троне, моя месть будет беспощадной».

Королева Адила, хотя и была поражена жестокой ненавистью, испытываемой ее младшим сыном по отношению к старшему брату, но удержалась, не сказав ничего. Поглаживая его бритую голову, она терпеливо и нежными словами пыталась успокоить его. Она шептала ему на ухо, что когда-нибудь он обязательно станет могущественным султаном и правителем острова Кора.

Его судьба уже была предначертана звездами, и было написано, что он станет потомком и наследником своего деда Ахмеда Аль-Кебире, который царствовал под именем Modaffer III.

Амир, любивший своего младшего брата и прощавший ему все насмешки и глупые шутки, которые он вынужден был терпеть, лишь однажды утратил свое знаменитое самообладание и сильно рассердился на Ахмеда. Это произошло, когда тот украл у него драгоценную и любимую коллекцию старых книг по истории, и прошла целая неделя, прежде чем он решил вернуть ее.

Только благодаря жесткому и решительному вмешательству королевы Адили ссору между братьями удалось решить без промедления.

Амир, получив обратно свои драгоценные книги по истории, тут же восстановил спокойствие и улыбнулся. Он дружески протянул руку брату в знак примирения, приглашая его провести с ним целый день и все время играть в солдатики.

Но Ахмед с презрением отверг предложение брата и рассерженный, убежал в свою комнату, сквозь слезы, размышляя о вечной мести.

Принцы Амир и Ахмед

Однажды в непогожий день, с Ахмедом на море произошло неприятное происшествие.

Каждый год, когда начинал дуть восточный ветер, братья любили соревноваться друг с другом на небольших парусных судах. Несмотря на юный возраст, оба они были опытными моряками.

Они вели нешуточные битвы, но без применения оружия.

Ахмед был смелее и находчивее брата, но Амир всегда неумолимо опережал его на финише. Благодаря урокам, которые преподал ему капитан корабля Абдул-Латиф, Амир был практически непобедим в таких гонках.

Король Мухаммед, каждый раз перед соревнованием, напутствовал своих сыновей и говорил им такие слова: «Дорогие мои, сегодня вы будете сражаться друг против друга… здоровое соревнование никогда не помешает, и это нужно, чтобы укрепить ваши характеры… но нет необходимости рисковать без нужды. В случае опасности немедленно поворачивайте обратно… и для безопасности… укройтесь в гавани порта Астагатт.

Здесь вас ждет капитан корабля Абдул-Латиф, который будет следить за вами и помогать вам, а в случае необходимости сопровождать вас до самого королевского дворца. Вам все понятно?