«Значит, другие входы и выходы, тоже открываются при помощи подсвечников, – догадался Плакунчик. – Интересно, а что там, за ними?»

Несмотря на кажущуюся суровость, король Слезокапов был в отличном настроении.

– У меня прошёл замечательный вечер! – восторженно объявил он. – Я сделал тридцать три пакости и столько же гнусных поступков. Я самый скверный король! Я чувствую себя превосходно, если мне удаётся совершить какую-либо гадость. Я так ловко всё подстроил, что теперь невинные Слезокапы будут жестоко наказаны! А одну строптивую девчонку, мои придворные отведут в башню Летучих Мышей…

– Наверное, она очень сильно провинилась? – поинтересовался Плакунчик. Но чтобы король Ревун его ни в чём не заподозрил, он тут же добавил: – Я бы тоже хотел научиться делать всякие гадости…

– Ха, ха, ха… – вновь засмеялся злой волшебник, раскачиваясь на королевском троне. – Я сделал так, чтобы два навозных жука начали бегать наперегонки друг с другом. Кареглазка посмотрела на них и улыбнулась. А ведь в моей стране, это самое страшное преступление! Моим подданным запрещено улыбаться под страхом смерти…

– Кареглазка? – переспросил Плакунчик. – Её так зовут из-за цвета глаз?

– Не знаю! – отмахнулся злой волшебник. – Её скоро приведут в этот зал, и мои придворные судьи приговорят её к длительному заточению. Я обещаю, что этот суд тебе непременно понравится. Мы здорово отдохнём! Всем моим придворным представится возможность вдоволь поплакать…

Плакунчик уже был готов вновь о чём-то спросить, но в одной из стен внезапно появился широкий проход. Он был гораздо шире, чем тот, который вёл в подземелье к Плюшевым Камнетёсам. Оттуда целой толпой в Тронный зал вошли низкорослые человечки. Ну не совсем уж и низкорослые, почти такие же, как Плакунчик, лишь чуточку пониже. Они носили богатые собольи папахи и шубки. У каждого человечка были короткие жидкие бороды, но очень длинные пышные усы. А усы у них были такие длинные, что волочились по паркету Тронного зала. А пышными они были до такой степени, что полностью скрывали не только нижнюю губу вместе с подбородком, но и прятали в растительности кончик носа.

– Мои верные, Пышноусые Подхалимчики! – воскликнул король Слезокапов. – Этот мальчик, мой единственный и лучший друг! У него замечательное имя. Его зовут Плакунчиком! С сегодняшнего дня, он будет моим придворным. Оденьте его, и окажите ему всевозможные почести.

Пышноусые Подхалимчики стали поспешно снимать с себя дорогие шубки и папахи. Они отдавали Плакунчику тёплые вещи и, низко кланяясь в пояс, благодарили его за то, что он не отказался принять их подарки. Но Плакунчик всё ж таки успел заметить, что Пышноусые Подхалимчики были очень озлоблены и если бы не присутствие злого и жестокого короля, то с приогромнейшим удовольствием накинули на него железные кандалы и бросили в подземелье к волосатым человечкам из племени Плюшевых Камнетёсов.

– А теперь, – воскликнул король Ревун хриплым грозным голосом, – пусть войдут мои верные Ябедники и Кляузники!

В ту же минуту в Тронный зал вошли Длинноязыкие человечки, с маленькими кривыми ножками. А языки у них были такие длинные, что при желании, каждый из этих человечков мог свободно облизать вишнёвое варенье с собственного лба. Но одеты они были немного похуже Пышноусых Подхалимчиков, хотя было заметно, что злой волшебник их тоже неплохо привечал за всевозможные доносы и кляузы.

– Теперь ваша очередь, преподнести Плакунчику подарки! – оповестил король Слезокапов. – тот, кто последним отдаст подарок, будет жестоко наказан! Я превращу его в пепел и развею по ветру…