– Ладно, я пошел, мне еще уроки нужно делать… – соврал я. Хотя мама всегда говорила: «Лучше горькая правда, чем сладкая ложь». Ну, извините, другого выхода я не нашел.

– Какие уроки? – пропищал Санек. У него был отвратительный писклявый голос. – У нас же каникулы!

– Я поступил в экспериментальную школу, и мне надо готовиться.

– Смотри-ка, в экспериментальную школу он поступил! – съязвил Олег.

И когда я уже развернулся и пошел домой, Олег выстрелил из рогатки и попал мне прямо в попу. Мне стало больно и обидно, хотелось им обоим набить морды! Но я понимал, что силы не равны, и я вспомнил мамины слова: «Если на тебя напали, и ты знаешь, что они сильнее тебя, беги что есть мочи!»

И я побежал! Слышу, что они меня из рогатки расстреливают. Камушки свистят только так. Я не обращал внимания, быстро набрал код на железной двери в подъезд и скрылся за нею. Мне даже полегчало. Добравшись до своего этажа, перед дверью квартиры я вытер слезы и зашел домой.

– Павлик, это ты? – спросила мама, выглянув из кухни.

– Да, я.

– Переодевайся, мой руки и садись обедать.

Я переоделся, вымыл руки и принялся за обед. Ел я молча, без всякого аппетита.

Мама у нас была всегда внимательной. Ничего от нее не скроешь: все увидит, все заметит.

– Павлик, что-то случилось? – мама с интересом посмотрела на меня.

– Нет. С чего ты взяла?

– Я же вижу, что-то случилось! Ладно, давай обедай, потом поговорим.

Съев большую тарелку вкусного борща, запив морсом с творожным кексом, я поплелся в зал, смотреть мультики. И тут мама – тут как тут! Приобняла меня. И у меня от накопившейся обиды потекли слезы. Я рыдал у нее на груди, как маленький! Мама молча ждала, пока я успокоюсь, и начала разговор.

– Ну что, успокоился? Ты мой герой!

– Никакой я не герой! Как маленький разревелся, – вытирая слезы, я украдкой посмотрел на маму. Ее лицо сияло добротой.

– Я считаю, когда мужчина плачет, в этом нет ничего плохого. Значит, в нем есть добро. Это никак не говорит о его трусости! Наоборот, злой, наглый человек никогда не покажет своих слез! Ну а теперь обязательно нужно выговориться. Нельзя в себе держать плохие мысли и чувства, от них надо освобождаться.

– Как это?

– О своих обидах и злобе надо кому-нибудь рассказать, но обязательно близкому человеку, доброму, который тебя поймет. Выслушает до конца, даст тебе правильный совет.

– Ну хорошо, – пробормотал я. У меня даже появилось хорошее настроение. – Мам, понимаешь, я опять столкнулся с Олегом и Саньком.

– Ты же должен был встретиться с Лешей.

– Да, должен был. Мы с ним и встретились, но он был не в настроении. У него Соня заболела. Я ему говорю: «Что в этом такого? Она же не умерла!» Он вообще обиделся и ушел домой.

– Павлик! Как ты мог так поступить с лучшим другом?

– Что я плохого ему сказал?

– Как что? Мальчик и так переживает из-за сестры, а ты вообще испортил ему настроение. В этой ситуации нужно было его подбодрить: сказать, что все будет хорошо, что Соня быстро поправится, отвлечь его какой-нибудь интересной игрой. А ты что наделал?

– Мам, я даже и не подумал! Он меня начал раздражать своим унылым видом. Вот я и ляпнул, не подумав.

– Павлик, нужно извиниться перед Лешей.

– Что я сделал плохого? Подумаешь, сказал не то!

– Ты знаешь, иногда слово бывает намного больнее.

– Ну ладно, хорошо, так и быть, попрошу у Лехи прощения.

– Вот и чудно.

И мама пошла на кухню что-то стряпать. А я сидел и думал: «Как же мне у Лехи попросить прощения? Это легко сказать, а как трудно сделать…»

– Мам! – крикнул я. – Может, ты у Лехи за меня сама попросишь прощения?

– Нет, дорогой, давай-ка уж сам. Ты же будущий мужчина. А мужчина должен отвечать за свои поступки.