Билли Бом стоял, замерев как статуя, и не мог отвести восхищённого взгляда от принцессы. Он даже не сразу понял, что принцесса кричит:

– Я спрашиваю, где король? Отвечай! Или ты немой?

– Я… вас… люблю… – улыбаясь ответил Билли Бом.

– Что?..

– Я вас люблю, – громче повторил он, не переставая улыбаться.

– Кто ты такой, что осмелился это произнести? – опешила принцесса.

– Я Билли Бом, капитан… – начал было говорить он, но принцесса его прервала.

– Ты болван! – крикнула она.

– Что? – Билли Бом даже обиделся. Кем-кем, а болваном он никогда не был. – Истеричка!

Услышав такое, принцесса вдруг покраснела, стала хватать ртом воздух как рыба, выброшенная на берег, потом зарычала как зверь, схватила ближайшую тарелку и швырнула её в Билли Бома. Он едва увернулся, но в него летела уже вторая тарелка, за ней третья. Вслед за тарелками в Билли Бома полетели блюдца, стаканы, вилки, ножи, графины.

«По-моему становится опасно», – подумал Билли Бом. Он схватил стул и стал закрываться им как щитом. Разъярённая принцесса метала в него все новые и новые столовые приборы. Вскоре посуда на столе закончилась, и она стала кидать всё, что попадалась ей под руку. Когда мимо Билли Бома пролетел сначала тяжёлый подсвечник, а потом и копьё, стало понятно, что с этим надо что-то делать. Он схватил большое яблоко и запустил им в принцессу. Яблоко просвистело как пушечное ядро и угодило точно в лоб принцессе. Она вскрикнула, словно раненная птица, покачнулась и упала без чувств.

На этом бой прекратился. Стало очень тихо. Из-под стола осторожно вылез король Просперий Второй. Он на цыпочках подбежал к дочке.

– Я её убил? – пересохшими губами спросил Билли Бом, боясь подойти ближе.

– Не думаю, – ответил король, – во-первых она дышит, а во-вторых, не такой у неё характер, чтобы умереть от одного яблока.

Билли Бом несмело подошёл к лежащей принцессе. Изабель лежала, раскинув руки. Дыхание её было ровным и спокойным. Казалось, что она даже едва улыбается. Некоторое время они стояли, молча любуясь принцессой.

– Она у меня красавица, правда? – спросил король.

– Да-а… – вздохнул Билли Бом.

– Послушай, мне показалось или ты сказал ей, что любишь её?

– Нет, Ваше Величество, вам не показалось. – уверенно ответил Билли Бом и вдруг выпалил. – Я люблю Изабель больше жизни и прошу у вас её руки.

– Ах, как я рад! – воскликнул Просперий Второй и порывисто его обнял. – Ты хороший парень, Билли, и очень мне понравился. А ты не сбежишь? – вдруг строго спросил, взглянув прямо в глаза.

– Зачем? – не понял Билли Бом. – Я же её люблю.

– И останешься жить с ней здесь, на острове?

– Конечно!

– Как же я счастлив! – король даже расчувствовался. – Теперь главное, чтобы дочка не была против.

– Так давайте приведём её в чувство и спросим! – воскликнул Билли Бом.

И не успел король хоть что-нибудь возразить в ответ, как он принялся тормошить принцессу и прыскать на неё водой. Изабель пошевелилась, с трудом открыла глаза и огляделась, как будто впервые попала в этот зал. Увидев отца, она улыбнулась. Просперий Второй засветился от счастья. Потом Изабель перевела взгляд на застывшего в ожидании Билли Бома. С минуту она смотрела на него с лёгкой улыбкой, как будто что-то припоминая. Но принцесса очень быстро всё вспомнила. Она вспыхнула, вскочила на ноги и, ни слова не говоря, стремглав выбежала из зала.

– Мне кажется, что она – против, – грустно сказал Билли Бом.

– Не горюй, – попытался успокоить его король, – сделаем так: завтра я соберу Королевский Совет, на котором ты признаешься в любви и сделаешь официальное предложение Изабель. Я расскажу всем, какой ты прекрасный человек. Может она и согласиться… Так что, не печалься, иди к себе на корабль, отдохни и приходи в восемь утра, – ободрительно сказал король и вышел из зала.