– Но, господин, тогда я вообще ничего не понимаю?
– Добролюба нужна мне для ритуала, который сделает меня ещё сильнее, а значит ещё могущественней. Она, эта девушка, воплощение добра и красоты, даже не подозревает, какая сила течёт в её венах. Её кровь, вот что даст мне полное могущество.
– Но я не понимаю, почему нельзя было забрать девушку после порабощения?
– Она не должна быть околдована никакой магией, дурья твоя башка, иначе это будет уже не кровь свободного человека, но зачарованной рабыни.
Темнорыл повернулся к Камню и цыкнул на него.
– Что уставился, я всегда знал, что ты глуп как пробка. Иди отсюда! А я буду ждать свою гостью. И да – отправь завтра замороженных в Солнечный, пусть заберут и привезут девчонку!
Темнорыл остался один, в овальное окно проникал лунный свет, а он смотрел на небо и уже мнил себя повелителем не только ночи, но и самой Луны.
Тайная Книга
А в это самое время Градомудр, Преда и Добролюба думали, как избежать несчастья, которое вот-вот обрушится на их город и всех его жителей?
Хотя, справедливости ради, похоже, думала одна Добролюба. Градоначальник причитал и ужасался, Преда либо успокаивал друга, либо молча смотрел на его дочь, которая читала «Тайную Книгу», перелистывала страницы и снова вчитывалась, надеясь найти хоть что-нибудь, что сможет им помочь.
Добролюба закрыла книгу и, обхватив руками голову, молча сидела, уставившись в одну точку.
Когда она посмотрела на отца и его друга, то увидела, что они внимательно смотрят на неё.
– Ну что? – хором спросили друзья.
– Пока, ничего – ответила девушка – не то чтобы совсем ничего, но и не так, как хотелось бы.
Она потёрла ладошками лицо, прогоняя навалившуюся усталость и стала рассуждать, глядя то на отца, то на Преду.
– Не стыкуется многое. Вот смотрите, Темнорыл, как написано в «Тайной Книге», очень древний колдун и злодей, но если он такой древний, то почему он не пришёл к нам раньше?
– Дочь моя! О, что ты говоришь?! Зачем раньше? – градовой продолжал пребывать в панике.
– Нет, отец, это хорошо, что его не было, но почему? Далее мне непонятно, почему он решил забрать меня себе в услужение, подарив городу жизнь? Тут что-то не так, – и Добролюба задумалась.
Вдруг впервые в разговор вступил Преда.
– Почему-почему? Захотелось ему так.
– Допустим, – не спешила соглашаться девушка, – а что ему мешало сразу забрать меня и наказать Солнечный? Нет, тут что-то нечисто, хотя иначе и быть не может, раз в деле самый нечистый из всех нечистых Темнорыл.
Градомудр продолжал что-то причитать себе под нос, Преда опять замолчал, и Добролюба продолжила размышления.
– А ещё…
– Что ещё? – как-то уж слишком беспокойно встрепенулся Преда, да так, что Градомудр от испуга подпрыгнул.
– А ещё интересно, зачем Темнорыл упомянул про свои тринадцать жизней, про то, что его мечом не убьёшь и…
– Ещё «И» есть? – это был опять Преда и вновь беспокойней самого беспокойного.
– …и он ещё сказал, что у него везде глаза и уши, что он сразу узнает, если мы вдруг решим замыслить что-нибудь супротив.
– Так получается, что Темнорыл уже знает о нашей маленькой, но могучей кучке неповиновения?
– О! – это опять взвыл Градомудр – теперь нам точно конец…
– Папа, отец! Ну, хватит! Вообще-то он меня к себе забирает, но я же держу себя в руках?!
– Прости, дочь, да ты права, надо собраться с духом, взять волю в кулак, – тут он испуганно посмотрел на Преду – и бежать куда, глаза глядят!
– Отец!
– Это я так, я готов ко всему.
Вдруг Градомудр выпрямился и подняв руки вверх со сжатыми кулаками воскликнул: «Я готов дать бой Темнорылу!»
Добролюба подошла и обняла отца.