– Они встречаются каждый год в одном и том же месте, даже в одно и тоже время, но так и не признаются в чувствах.

– Почти как мы. Зимой у остановки.

– Мы там каждый день встречаемся. О, держи ещё одну! – Нюся протянула Сане небольшую книгу в красивой обложке с горящими оранжевыми тыквами.

– «На границе подлунного мира», – прочитал он название. – Не знал, что ты любишь фэнтези.

– Я много чего люблю и уверена, что тебе тоже понравится. И это… останься сегодня.

– Но… – у Сани заколотилось сердце, и слова вместе со смелостью, посовещавшись, покинули этот чат. – Но ведь по сюжету так не положено.

– Не волнуйся. Я выгоню тебя завтра. И себя выгоню. На работу.

Саня приуныл и поставил бокал с вином на стол.

– Честно говоря, я бы с радостью остался. Но к нам гости нагрянули.

– Да, ты рассказывал. Понимаю, – поёжилась Нюся. И что ей только в голову взбрело предложить Веткину остаться с ней до утра?

– Но я могу позвонить домой и сказать…

– Лучше не надо. Пойдут разговоры. А Новый год – это семейный праздник, поэтому возвращайся лучше домой.

– Но я бы с радостью провёл Новый год с тобой. Если не этот, то следующий. И не только Новый год. Семья – это там, где тебя любят. И ты любишь.

Веткин отложил пирог и придвинулся к Нюсе на неприличное для него близкое расстояние. Голова приятно кружилась от накрывающих чувств. А может быть, это вино толкало Саню в её объятья. Нюся не стала дожидаться, когда Саня её поцелует, и поцеловала его первая.

– Я не знал, что имбирь может быть настолько вкусным, – пробормотал он, обнимая Нюсю.

– Ну что, до завтра?

– До завтра, – ответил Саня, а сам подумал, что если вдруг Нюся захочет его выгнать, то он будет держаться за все косяки, лишь бы не покидать её. – Можно я позвоню тебе?

– Эй, подожди! – Нюся отлипла от Сани, покопалась в ящике стола в поисках маркера, закатала рукав его свитера и написала свой номер телефона у него на руке.

* * *

После экзамена Саня, выйдя из консерватории и заглядевшись в темнеющее снежное небо, подумал, что спешить домой ему сегодня не нужно. Он пошёл в обратную от автобусной остановки сторону с чётким намерением купить Нюсе новогодний подарок. Несколько дней прошло после их встречи в канун праздников, а Саня так и не решался ей написать и тем более позвонить. Не хотел идти к ней с пустыми руками, а что подарить – до сих пор понятия не имел.

Свернув во дворы одной из центральных улиц, он наткнулся на магазинчик сувениров, прятавшийся в цоколе многоэтажки. «Лавка волшебства и всякой всячины», – гласила вывеска.

Колючая метель беспощадно трепала Саню за щёки, поэтому ему не терпелось скрыться от неё за дверями магазина. Саня решил, что здесь он для Нюси точно найдёт что-нибудь милое и занимательное. Внутри хорошо освещённого зала пахло имбирём, и в мозгу у Сани всплыли воспоминания предновогодних посиделок у Нюси: тот же волшебный запах домашнего уюта. Полки и витрины тут пестрели книгами, деревянными пазлами, настольными играми, канцелярией, светильниками, шкатулками, украшениями и даже одеждой. За прилавком находился парень примерно Саниного возраста.

Саня подумал, что для дополнительного антуража и волшебства продавцы в этом магазине тоже должны выглядеть под стать здешней атмосфере: конкретно этот продавец осветлил волосы длиной до плеч в яркий блонд, не забыл про пирсинг на лице. Одет он был в белый с золотистой тесьмой пиджак, рукава которого были закатаны так, что Саня разглядел на руке татуировку.

– Привет! Ищешь что-то конкретное? – спросил продавец, не отрываясь от упаковки товаров для онлайн-доставки.

– Я ищу подарок для девушки.