– Кстати, – встряла откуда-то Ручи, – у них есть только королева, а у нас и королева, и король.

– Да? А кто? – полюбопытствовала Лика.

– Я – королева, – сказала златовласка. – А зовут меня Златой.

– Ой, простите, я не знала… – растерялась Лика.

– Да ничего, ничего, всё нормально. Для всех я просто Злата.

– А король?

– Здесь он где-то. С самого утра отправился по делам и до сих пор не вернулся! А вообще-то Бард очень собранный.

В этот миг раздался лёгкий стрёкот крыльев, и рядом со Златой опустился черноволосый эльф в фиолетовой тунике с длинными рукавами и приподнятым воротником и в чёрных брюках.

– Аааа, – протянул он, увидев Лику, – теперь понятно, почему птицы так волнуются. А я-то всё не мог в толк взять, отчего они так гомонят.

– Ты… Вы Бард? – запнулась Лика.

– Да, но никаких «Вы», ладно?

– Ага, – улыбнулась Лика.

– Можно мне кое-что спросить? – поинтересовалась Лика, когда все, кроме Златы и Барда, разлетелись по своим делам.

– Конечно, спрашивай, – кивнул Бард.

– Всем феям и эльфам волшебство дано от рождения или приобретается со временем?

– Можно сказать, что с рождения, – задумчиво ответила Злата. – Ведь мы появляемся из крупиц волшебства.

– Как так? – не поняла Лика.

– Я, пожалуй, начну издалека. Как тебе уже наверняка сказала Прива, кроме твоего мира есть множество других миров. В каких-то из них магии не существует, а в каких-то она – привычное дело. Миры соединены множеством ходов, как с нашим междумирьем, так и друг с другом. Например, проход, через который пришла ты, связывает Землю с нашим островом. В некоторых измерениях ходы на виду, как у нас, а в некоторых их трудно найти, как в твоём. Крупицы магии нередко пролетают через эти проходы, перемещаясь из мира в мир. Попадая туда, где магии практически нет, как у вас, волшебная частичка приобретает новые свойства: если после она снова окажется в мире магии, могут происходить различные чудеса. Одним из таких чудес в нашем мире (или междумирье) стало рождение фей и эльфов. Магия дана нам от природы и тесно связана со светом и энергией солнца, поэтому, чтобы появиться, нам необходимы солнечные лучи. Если крупицы магии не коснётся солнечный луч, чуда не произойдёт, и фея или эльф так и не родится.

– А что будет, если магическая частица так и не попадёт из обычного мира в волшебный, или попадёт, но через очень долгое время? – спросила Лика.

– Она исчезнет, – ответил Бард. – Такое тоже нередко случается, ведь частицы магии перемещаются хаотично, и никто не знает, где они окажутся в тот или иной момент.

– Ты говорила, – произнесла Лика, обращаясь к Злате, – что ваша магия тесно связана с солнечным светом. То есть без солнца она не действует?

– В такие моменты у нас не просто «не действует» магия, мы сами теряем силы и энергию. Это постоянно происходило с нами до тех пор, пока мы не придумали талисманы.

– Что за талисманы?

– Талисман – небольшой предмет, который всегда при нас и в котором заключена солнечная энергия. Благодаря им мы не теряем сознание, как только заходит солнце, и чувствуем себя вполне комфортно. Талисманы изготовляет Аля, обладающая даром управления светом. Энергии в них, правда, немного, но и этого вполне хватает. Кстати, когда ты станешь одной из нас, тебе тоже понадобится такой талисман. Поэтому тебе стоит заранее подыскать что-нибудь, подходящее для этой роли.

– Ладно, – кивнула Лика. – Злата, а твой дар в том, чтобы управлять другими?

– Интересное определение, – улыбнулась та. – Наверное, можно сказать и так. Дар не выбирают, и логичнее заниматься тем, что получается лучше всего, чем хвататься за всё подряд в поисках невесть чего. Не подумай, что я восторгаюсь тем, что в моих руках сосредоточилась немалая доля в управлении другими. Так уж вышло.