Шаттл приземлился в самом центре Рима, и друзья очутились на каких-то развалинах. Куда идти – непонятно. А чертёнок Луканька тут как тут: сделался маленьким-маленьким, сел Веничкину на левое плечо и давай подзуживать: «Летите на венике к реке. Пешком идти тяжело и долго. Да и людей много. На венике вас никто не заметит».

– Доставай веник, и полетим вон туда, к реке! Все реки берут начало с гор. Полетим вверх по течению, – скомандовал баневёнок. – Там в горах и семью найдём.

Домовёнок не стал спорить. Пешком идти ему тоже не хотелось. Слишком много опасностей вокруг ему чудилось. А правда ли, все реки текут с гор, он не знал. Пришлось поверить другу на слово.

Пролетая мимо огромного дерева, Мохнатик услышал смех и посмотрел на ветки: на большом суку сидела маленькая красивая фея с жёлто-коричневыми крылышками, как у бабочки, с длинными белыми волосами и в полосатых гетрах. Мохнатик притормозил и завис в воздухе. Снизу из кустов послышался смех и шорох. Судя по голосам, это были девчонки. Фея в полосатых гетрах помахала им рукой:

– Что застыли? Давайте вниз. Или прячьтесь. Небезопасно вот так летать на вениках по Риму.

Домовёнок решил приземлиться. Вдруг они смогут помочь найти дорогу?

– Это так странно – встретить новых духов, – незнакомка заулыбалась.

Только теперь Мохнатик заметил, что вокруг них много-много маленьких красивых фей. Они по очереди с опаской выглядывали из-за больших листьев дерева, некоторые подходили ближе. Какие же они были красивые! И все разные, как бабочки. Их крылья переливались всеми оттенками радуги, от золотисто-зелёных до огненно-красных. Мохнатик обратил внимание, что у всех фей были туфельки или босоножки из нежнейшей лётной ткани или лепестков волшебных цветов. Только вот фея в гетрах почему-то была не обута.

– Какие вы красивые! – не удержался он. – И тапти у вас такие волшебные!

Феи заулыбались, закокетничали, крылышками замахали, а некоторые стеснительно опустили глазки, захихикали.

– Меня зовут Гибби, – сказала фея без туфелек, приседая в реверансе. – А вас как?

– Я – домовёнок Мохнатик, а это мой друг. Мы из России приехали. Веничкин, поздоровайся!

– Так, нам пора! – буркнул баневёнок, разворачиваясь, чтобы уйти восвояси. А чертёнок сидит у него за ухом и приговаривает: «Только девчонок вам и не хватало – платьишки, туфельки и бантики. Тьфу! Вас ждут настоящие мужские дела!» – Мохнатик, пошли! Чего стоишь как вкопанный! Подумаешь, девчонки. У нас таких в России навалом. – А потом шёпотом добавил: – Теряем время.

– Нет, нет! Останьтесь. Поужинаем вместе. Мы очень любим гостей.

– Знаешь, Мохнатик, – баневёнок почесал за ухом, и чертёнок свалился на землю, – съесть что-нибудь вкусненькое можно. Где тут у вас кормят?

Разозлился чертёнок, что не получилось Веничкина одурачить, превратился в ворону, сел на ветку и стал ждать подходящего момента, чтобы заманить друзей в ловушку. Нужно было направить Мохнатика и Веничкина в самое логово мафии. Но всему своё время. Пусть поужинают.

Феи жили в большом волшебном дереве, которое называли Деревом вечного веселья. Оно было настолько необычным, что невозможно было поверить в его существование. Дерево вмещало в себя невместимое! Как объяснили феи, его секрет в волшебном соке, который оно производит, когда феи смеются. Так что баловаться и хулиганить им жизненно необходимо – иначе дерево завянет, а потом и умрёт.

По каждой ветке, как по коридору, можно было пройти к главному стволу, вдоль которого от самых корней и до верхушки шла деревянная винтовая лестница. Дерево было поделено на множество этажей с многочисленными комнатками для феечек. Они летали внутри дерева, качались в гамаках, бегали по лестницам – кто вверх, кто вниз, – кто-то готовил еду в ветке под названием «Кухня», кто-то читал в ветке-библиотеке. Феи, которым нездоровилось, находились в ветке с надписью: «Больница». Феи-доктора были с белоснежными крылышками и в платьях из лепестков белых колокольчиков. Веничкину больше всего понравилась ветка «Охота». Чего там только не было: рогатки, камни, орехи, зеркальца (видимо, чтобы делать солнечных зайчиков и слепить глаза прохожим), вода в ведёрках и даже жевательные резинки, которые жевали и скатывали в маленькие шарики специально обученные феечки с большими белыми зубами.