Мыши шли по тропе, оглядываясь по сторонам и ожидая встречи с новыми зверями. Первый, кого они встретили на организованной Юкки экскурсии, был дятел Доминго. Дятел сидел высоко на сосне и выстукивал ритмичную песенку.

– Доктор Доминго, здравствуйте! – крикнул Юкки, задрав голову вверх. Дятел на минуту перестал стучать и важно кивнул в ответ.

– Доктор? Он что, вас всех лечит? – удивленно спросила Вика.

– Нет, – засмеялся Юкки, – он лесной доктор, он лечит лес.

– А как он лечит лес? Разве лес болеет? – спросил Лёня с недоумением.

– У дятлов есть длинный язык, этим языком они вытаскивают насекомых, которые проделывают в дереве разные ходы, чем конечно вредят ему. Так дятел помогает деревьям. И, соответственно, всему лесу, ведь не станет деревьев – не станет и нашего дома, леса.

И маленькая экскурсионная группа отправилась дальше. Лёня и Вика так впечатлились дятлом и его работой, что подняли небольшие палочки и стали играть в «лесного доктора»: они прикладывали их к носу, как будто эти палочки были его продолжением, подходили к деревьям и изображали, что стучат по стволу, после этого они чавкали так, будто съели кучу короедов, хохотали и переходили к следующему дереву.

Но вдруг рыжей стрелой за очередным деревом что-то мелькнуло. Мышата замерли от испуга.

– Мама, там кто-то есть… – дрожащим голосом медленно проговорила Вика.

– Кто там, доченька? – спросила мама, нагибаясь к Вике и смотря в ту же сторону, что и она. Тут же стремглав взметнулся яркий рыжий хвост вверх по стволу дерева, проносясь прямо перед глазами изумленных мышей. На самой верхушке сосны сидела ярко-рыжая белка и хохотала. В то же мгновение она слетела вниз, цепко перебирая по стволу своими лапками.

– Привет! Меня зовут Юрка! Потому что, смотрите, какая я юркая! – хвастливо заявила рыжая непоседа и снова поскакала с ветки на ветку.

– Юрка! Хватит пугать наших гостей! – строго сказал Юкки. – Эта белочка – просто наказание для ее родителей! Весь день пропадает в лесу, на месте усидеть не может, прогуливает беличью школу, всех дразнит, все время хвастается, что она лучше и быстрее всех. – Юкки осуждающе покачал головой.

– Ну, так ведь это правда, дядюшка Юкки! – воскликнула белка откуда-то из глубины леса и, захохотав, исчезла в чаще.

Мышат очень задело замечание белки, что она быстрее всех, и они решили тут же доказать, что это не так. Лёня и Вика устроили соревнования в беге по тропе, при этом каждый старался не только обогнать другого, но и догнать эту вредную самовлюбленную белку. Мышата бежали так быстро, что только хвостики между деревьями мелькали. Вика заметно отставала. Как она ни старалась, у нее никак не получалось вырваться вперед Лёни. В конце концов, она остановилась, села на мягкий мох, что рос вдоль дороги, и горько заплакала.

– Что ты, милая моя? – спросила подошедшая мама, присаживаясь рядом на корточки.

– Лёня обогнал меня. Я не могу никак победить. Ну, почему так все нечестно! – И Вика зарыдала еще горше.

– Маленькая моя, но ведь он просто старше тебя. И еще он мальчик.

– Ну, и что, что мальчик? Зачем я родилась девочкой?! Девочки всегда проигрывают!

– Это не так, доченька. Посмотри, я тоже девочка, разве ты видишь, что я этому не рада? Природа сделала нас разными. Мальчики изначально сильнее, ловчее, быстрее, потому что мужчины дают защиту, они сделаны специально для подвигов, все самое сложное приходится делать мужчинам: добывать еду, отбиваться от хищников, рыть глубокие и сложные норы, таскать тяжелые сумки. Они специально созданы выносливыми.

– А мы? Почему мы не такие? – уже немного успокоившись, но все еще обиженно спросила Вика.