– Уже попался! – со вздохом признался Автомобильчик. И таинственно добавил, – А знаешь, он говорил о каком-то «событии»! Ты не в курсе, что такого в Городе намечается?

– Как же «не в курсе» – вон видишь, какая пробка на улице? Небось важные лица пожаловали!

Они и в самом деле подъехали к перекрёстку, где собралось довольно много машинок. Ещё чуть-чуть и любопытные соседи и вовсе застряли в пробке.

Из-за своей конструкции Автомобильчик низко «сидел» над дорогой и за другими машинками ничего не видел. Он ёрзал на месте, повизгивал моторчиком и постоянно теребил Пикапчика:

– Ну что там? Что видно?.. Кто приехал?!

Но Пикапчик и сам ничего не мог разглядеть. Он предложил Автомобильчику спокойно ползти вместе с пробкой, авось куда и выведет. Но Автомобильчик не мог ехать спокойно – просто не представлял, как такое возможно! Помучавшись немного, он стал проталкиваться в обратном направлении. А когда выбрался из пробки, то по боковой улочке во весь дух помчался на холм. Расчёт оказался верным: с такой высоты на центральную часть Города открывался шикарный вид! Перед глазами любопытного малыша предстало торжественное шествие. Группу машинок возглавлял сам мэр – Тракторин Тракторинович. Его сопровождал Полицейский («И как он везде успевает – только что нас с Грузовичком журил!»), а рядом с ними ехали…

Издалека Автомобильчик не мог как следует рассмотреть незнакомых машинок. Но это были они – важные гости Сказочного Города! Волчком развернувшись на месте – аж с дымом из-под колёс! – Автомобильчик помчался навстречу. По боковым улочкам он планировал обойти всех зевак и «перехватить» кортеж на городской площади:

– Вот тогда и увидим, что за гости пожаловали к нам!

Однако блестящий план сорвался. Не промчавшись и километра, Автомобильчик почувствовал мучительную пустоту «под ложечкой»:

– Вот незадача – бензин на исходе!

Оно и понятно, головокружительные манёвры, а ещё и утренняя «дуэль» отняли у машинки все силы. Разумеется, в Сказочном Городе машинок повсюду были топливные колонки. Но маленьким на них заправляться почему-то не разрешалось – считалось, что полезнее «кушать» дома! Горестно вздохнув своим десятицилиндровым мотором, Автомобильчик уныло включил шестую передачу и медленно – чтоб сэкономить последние капли топлива – поехал к себе в гараж.

***

А между тем «таинственное событие» разворачивалось и без Автомобильчика. Кортеж машинок во главе с мэром не спеша двигался по Городу. Соляркину хотелось чем-то порадовать, даже удивить гостей. И он с гордостью обращал их внимание на достопримечательности и просто на всё, что было памятно и дорого ему в любимом Городе. Гости с интересом рассматривали окрестности, а Соляркин в свою очередь присматривался к гостям. Их поведение ему не нравилось: мэру казалось, будто они ищут что-то и никак не могут найти «Если и так, почему бы не спросить? – недоумевал про себя мэр, – Или мне уж мерещиться всё?..»

Однако Соляркину не мерещилось: гости действительно находились в замешательстве. Даже шустрый Ассистент, который никогда не сомневался в планах начальства, на этот раз рискнул спросить Комментатора (так чтобы Соляркин не слышал), зачем они прибыли сюда, в это «провинциальное захолустье»? Ведь хорошее гоночное шоу здесь будет трудно организовать «с нуля»!

Комментатор невесело усмехнулся:

– «Гоночное шоу»? Это ты верно заметил – весь Чемпионат превратился в «шоу». А ведь я создавал его иначе: никакого «шоу» – только Скорость и честная борьба! И гонщики тогда были не «звёздами», а настоящими «джентльменами трассы»! Хорошо бы теперь возродить славные традиции прошлых лет!..