Они вошли в дом, и Кристина достала из печи тёплый хлеб. Она накрыла на стол, и они с Эриком неторопливо поели хлеб с черникой, любуясь сквозь окно окрасившимся в сумеречные краски вечерним пейзажем. За едой они вели неторопливую беседу – обсуждали последние новости из деревни, делились своими мыслями и мечтами.

После ужина они вышли на крыльцо подышать свежим воздухом. Солнце уже село за горизонт, и на тёмно-синем небе загорались первые звёзды. Воздух наполнился ночными звуками – стрекотом кузнечиков в траве, уханьем совы где-то в лесу. Кристина и Эрик молча любовались красотой ночи, наслаждаясь умиротворением этого вечера.

Вдруг Эрик повернулся к Кристине и тихо сказал:

– Помнишь, я говорил, что влюбился в тебя с первого взгляда? С тех пор мои чувства только крепли. Ты – самое дорогое, что есть в моей жизни.

Кристина вздрогнула от неожиданности и почувствовала, как щёки заливает румянец. Она молча смотрела на Эрика, ожидая продолжения его слов.

– Кристина, – негромко произнёс юноша, – ты согласна стать моей женой?

Сердце Кристины бешено заколотилось, и на глаза навернулись слёзы от нахлынувших чувств.

– Да, да! – сказала она, едва сдерживаясь, чтобы не броситься Эрику на шею.

– Я согласна!

Они крепко обнялись в порыве радости и волнения от этого важного, переломного момента в их жизни. Кристина ощутила, что этот миг – самый прекрасный в её жизни. Как же она счастлива!

На следующий день Эрик отправился в ближайшую деревню – заказать обручальные кольца к предстоящей свадьбе.

А по возвращении его ждал ужасный сюрприз. Пройдя глубоко в пещеры, юноша застыл в шоке: все мудрецы обители лежали мертвые! И на стенах виднелись зловещие следы гигантских пауков.

Что здесь произошло? Где Кристина? И сможет ли Эрик спасти свою возлюбленную?

Эрик с ужасом осмотрел тела. На всех были следы укусов гигантских пауков. Но что за чудовища могли напасть на мирных отшельников в их недоступном убежище?

Юноша бросился искать Кристину, молясь, чтобы с ней всё было в порядке. Он проверил все пещеры и тоннели, заглянул к роднику, но девушки нигде не было. Лишь у выхода из обители Эрик нашёл следы борьбы и оторванный кусок плаща Кристины.

Сердце юноши сжалось от тревоги и боли. Неужели её похитили эти твари? Но для чего? И куда могли утащить?

Эрик решился выследить монстров. Вскоре он обнаружил на земле гигантские паутинные нити, которые вели куда-то в чащу леса на склоне горы. По ним можно было найти логово чудовищ!

Собрав всю свою храбрость и отчаянную решимость спасти Кристину, Эрик последовал по следу. Он шёл целый день, пока не увидел впереди зловещее зарево. Пробираясь сквозь чащу, юноша вышел на поляну, где увидел жуткую картину.

Посреди поляны возвышалась огромная паутина, в которой бились пленники. А рядом с ней стояла Кристина в окружении гигантских пауков. Юноша едва сдержал крик ужаса. Эрик осторожно пробрался ближе, стараясь не выдать своего присутствия. Он в ужасе увидел, что Кристина была опутана паутиной по рукам и ногам, а из её шеи торчали клыки гигантского паука. Рядом копошились эти чудовища, издавая зловещие шипящие звуки.

Сердце юноши обливалось кровью от боли и сострадания. Но он понимал – нельзя поддаваться панике и отчаянию. Иначе они оба погибнут в этом ужасном месте.

Эрик медленно отступил обратно в чащу, чтобы обдумать план спасения. Он решил дождаться ночи, когда чудовища уснут. А пока нашёл укромное убежище среди корней дерева и стал готовиться к решающему бою – заточил копьë, набрал камней.

Наконец наступила глухая полночь. Юноша выбрался из своего укрытия и осторожно направился к логову чудовищ. Пауки, казалось, спали. Эрик прокрался к Кристине и осторожно коснулся её плеча. Она слабо застонала и приоткрыла глаза: