– Ну как же без наших любимых ирисок, – улыбнулся в ответ волшебник Ирис.

Барбарис и крошечные малыши снова принялись за поиски волшебной шкатулки вместе с майским жуком и светлячками.

А мармеладные человечки решили всё осмотреть в пряничных домиках, потому что именно оттуда снова послышались звуки музыкальной шкатулки.

Они направились в дом вместе с волшебником Ирисом, который прихватил с собой ванильное облачко, чтобы приготовить молочные ириски и угостить ими друзей.

В гостиной пряничного дома было всё перевернуто вверх дном, волшебные книги были разбросаны, любимые вещи волшебников и даже магический шар небрежно валялись на полу. А пряничный камин был съеден наполовину.

Единственное, что было хорошо – гостиная не была испачкана чёрной краской, как улица и дворы пряничных домиков.

– Вот здесь и хозяйничал омерзительный крыс, который сначала был просто тросточкой, – сокрушённо покачал головой волшебник Ирис и направился на кухню.

– Ничего, это дело поправимо, – сказала Сладкая Мармеладинка, и принялась укладывать в книжный шкаф волшебные книги, каждую на своё место.

Джем Мармелад и Конфитюр, так и не обнаружив ничего в пряничном домике, принялись помогать Сладкой Мармеладинке.

Они быстро убрали все волшебные книги, и лишь только одна книга осталась лежать на полу. Она была такой огромной и такой тяжёлой, что её трудно было поднять даже втроём.

Мармеладные человечки обступили книгу со всех сторон и стали её рассматривать.

Как раз в это время к ним подошёл волшебник Ирис, с первой порцией свежих ирисок.

– А, это та самая книга, которой я огрел по голове мерзкого крыса. Какая она тяжёлая! – попробовал поднять её Ирис. – Интересно, почему я раньше никогда не видел её? – удивился он.

И вдруг, книга раскрылась сама собой, и заговорила…

– Как хорошо, что я выбралась из старого книжного шкафа, – произнесла первые слова волшебная книга, – правда, я не знаю, как это у меня получилось. Ведь там так много волшебных книг, что я просто затерялась среди них. Они все такие интересные, и все мои добрые друзья.

Книга улыбнулась, и на первой странице стала отчётливо видна её весёлая рожица, которая изредка зевала и потирала глазки.

– Но я совсем не помню тебя! – удивился волшебник Ирис. – Сам не знаю как, но ты оказалась у меня под рукой, когда серый крыс напал на меня. Я так огрел его, что он тут же спрятался в пряничный камин, а потом убежал во двор.

– А—а—а, мои старые знакомые, – засверкала буквами волшебная книга, – я хорошо их знаю! Не только этого серого крыса, но и всю его компанию.

– Но откуда?! – поразились словам волшебной книги мармеладные человечки.

– И как ты здесь оказалась? – ещё больше удивился волшебник Ирис.

– Я же не простая книга, а волшебная! И это вы нашли меня, когда гуляли с Барбарисом в мармеладном лесу, разве ты не помнишь этого Ирис? – улыбнулась книга.

– Я припоминаю тот случай, – ответил волшебник, – как же забудешь эту историю, мы с Барбарисом гуляли в лесу и нашли бумажный самолетик, а когда подняли его – он превратился в маленькую книжку. Неужели это была ты?

– Да, это была я, – улыбаясь, сказала книга, – просто со временем я подросла и много всего узнала, ведь я общаюсь с очень интересными книгами.

– Ах, вот оно что. – понимающе закивал головой Ирис.

– А ещё, я всё про всех знаю, кто меня когда-либо держал в руках или даже коснулся. А тут такой удачный случай – приложиться от души по голове крысу. Не думала, что снова встречусь с ним, – хитро улыбнулась книга, – ведь я попала в мармеладное королевство именно из-за него. Но это было давным-давно.