– Папа был прав! – вздохнула Алиса. – Держать питомца – это великий труд!

Розочка погладила сестру по плечу.

– Мы справимся! – сказала она. – Мы вместе!

Девочкам предстояла тяжёлая работа.

До прихода родителей оставалось всего 15 минут, а если они увидят этот бардак, наказание не минуемо. Алиса, взяла тряпку в руки и стала протирать мебель, Розочка подмела пол, взяла швабру и начала мыть полы. После уборки, сёстры присели в гостиной отдохнуть.

И вдруг прозвенел звонок в дверь.

– Вот и родители вернулись – вздохнула Алиса и побежала открывать дверь, но за дверью стояли не родители Алисы. К счастью, просто дядя почтальон. Он доставил в руки Алисе письмо. Алиса, поблагодарила почтальона и закрыла дверь.

– Ну что там? – спросила Розочка.

– Письмо какое-то – ответила Алиса. Она присела в кресло и принялась читать письмо.

«Дорогие Алиса и Розочка! Сегодня мы остаёмся ночевать в гостях. Приедем завтра утром. Обязательно закройте дверь. Ваши родители».

– Это что получается, мы одни дома остаёмся? – спросила Розочка.

– Да – ответила Алиса, родители вернутся завтра утром. Сегодня нам придётся поухаживать за Дракошей, ну и одновременно за собой. Сейчас скажу дяде Ване, чтобы накрыл ужин. Надо подкрепиться.

Ужин сегодня был невероятно вкусным – картофельная запеканка с кусочками индейки просто таяла во рту. На десерт подали клубничное мороженое с вафлями. Дракоша сидел рядом и уплётывал сочный кусок говядины. После трапезы ему досталась порция свежих фруктов.

Наевшись досыта, девочки спустились на первый этаж. Алиса готовилась к концерту и присела за пианино – повторить свое выступление. Заиграла музыка и Алиса запела. Розочка стояла у инструмента и наслаждалась пением сестры. Дракоша прыгал вокруг инструмента, пытаясь изобразить танец. Это было настолько нелепо, что Розочка рассмеялась. Алиса тоже не смогла удержаться от смеха и перестала петь. А руки продолжали наигрывать мелодию для маленького танцора. Дядя Ваня спустился к выходу и присоединился к Лео. Дружно взявшись за руки, престарелый повар и Роза закружились в вальсе. Это было невероятно мило и красиво.

Когда Алиса закончила дядя Ваня направился домой. Девочки закрыли за ним дверь. А Дракоша продолжал прыгать. Алиса схватила его и понесла купаться. После водных процедур, Лео отправился на первый этаж на своё ложе. Алиса погладила его перед сном и ласково сказала: «Доброй ночи!». Лео в ответ посмотрел на неё грустными глазами. Она поднялась в комнату, переоделась и легла в кровать. Розочка почти спала.

Алиса не могла уснуть. Она впервые осталась дома без родителей. И в голову лезли разные мысли. За этот вечер она вдруг ощутила, что значить быть взрослой. Чувство ответственности за себя и близких – вот главное качество взрослой жизни. Алиса с испугом поняла, что через несколько лет, переступив порог детства, она станет совершенно другим человеком. Жизнь наполнится заботами и тревогами, обязанностями, хлопотами и трудными решениями. Забудутся детские игры и шалости. Уйдут в никуда детские дни рождения с красивыми тортиками и разноцветными колпачками. Друзья уже не будут прежними, задорными и веселыми мальчишками и девчонками. Время сотрёт навсегда самые прекрасные годы человека, оставив лишь память о самых счастливых моментах. «Ох, как это грустно!» – подумала Алиса. Сейчас она осознала, как глупо убегать из дома и терять минуты радости от общения с любимой семьёй. Она закрыла глаза и попыталась не заплакать, чтобы не разбудить сестру.

И тут с первого этажа послышался шум. Алиса открыла глаза и подошла к двери. Приоткрыв немного дверь, она высунула голову и посмотрела на лестницу. В замке было темно, и она вернулась в комнату, взяла керосиновую лампу,