– Этот астроном как средневековый маг общается с духами. Интересно жена с ним за одно? – прошептал Глеб.

– Не знаю. Может она ему жертв помогает заманивать! – охнул Паша.

Рядом хрустнула ветка. Мальчишки вздрогнули. Маша пришла звать на обед.

– Оёёюшки! Вот они где, сидят, беседуют! Поспешите. У нас гости будут. Тётя Лиза и дядя Костя, – поторопила девочка.

Константин Евгеньевич оказался учёным, который любил детей и даже преподавал в столице Кубани в нескольких лицеях. Тщательно пережевывая вареники с алычой, казачата внимательно слушали его рассказ.

– Такие вопросы ребята задают, что диву даёшься. Мы порой и всем учёным советом, в котором я состою, до таких идей не доходим. Поэтому я учительствовать никогда не брошу.

Комар пропищал над ухом и гость, прихлопнув его, продолжил рассказывать, а Глеб с Пашей вздрогнув, переглянулись. Одной из особенностей необычной перемены с их родными стало то, что они перестали убивать этих кровососущих насекомых, и чтобы те не докучали им, чаще брызгались противомоскитным аэрозолем. Затем споткнувшись, на выпирающей ступеньке веранды дядя Костя ругнулся, снова заставив вздрогнуть мальчишек.

Родители были очарованы новыми соседями и снова пригласили их в гости на ужин. Те обещались быть.

– Этот Константин Евгеньевич такой замечательный. Я расспросила его, в каких учебных заведениях он преподаёт и оказалось, что он и в вашей школе физику ведёт, – сообщила мама Паши, когда мальчишки помогали убирать со стола.

– Прекрасная новость. Значит, вы к нему на уроки тоже попадёте, – обрадовалась мама Глеба.

Казачата изобразили подобие улыбок. Когда мамы ушли, оставшись вдвоём на веранде, шёпотом мальчишки стали обсуждать происходящее.

– И ведь никому не расскажешь же, что этот физик маньяк, который ищет жертву, – задумчиво произнёс Глеб.

– Нам однозначно не поверят. Интересно, а когда ему нужна жертва? Если за ним следить, то мы можем предотвратить убийство! – размышлял Паша. – Димку бы сюда. Он его бы подраспросил! У его хватка такая, как у добермана. Если что привлечёт внимание, не отпустит, пока не вызнает.

– Нам тоже никто вопросы задавать не мешает. Только Константин Евгеньевич и соврать может, – ревниво буркнул Глеб.

– Тогда будем наблюдать, – вздохнул Паша. – Что же здесь всё-таки произошло?

– Я думаю, произошло не здесь. Это мы как-то поменялись, – вкрадчивым голосом поделился наблюдением Глеб.

– Как это? – вытаращил глаза Паша.

– Помнишь рассказы о том, что солнечные затмения влияют на людей иногда самым неожиданным образом?

– Это ты о том, что в истории любое непонятное явление в небе связывали с пророчеством какого-то катаклизма?

– И это тоже. Но я имею в виду, то, что тот или иной парад планет может открывать временные порталы!

Паша нахмурился: – Ты меня разыграть хочешь? Такое только в фантастике встречается.

– Сам подумай. Не мог мир целиком измениться. Вероятнее, что мы трое поменялись, когда наблюдали за затмением. А этот астроном тоже ведь за затмением следил. Оттого-то ему, как и нам не проблема прихлопнуть комара.

Глаза Паши забегали: – Так, так, так. Что мы имеем. Надо расспросить его о том, что он высмотрел и аккуратно уточнить был ли он в лесу.

– Вот именно. Только я думаю, лучше, чтобы вопросы не мы задавали. Надо идти с Машей договариваться.

– Это твоя сестра, она тебя послушает быстрее, чем меня, – пожал плечами Паша, догадываясь, что это будут не самые лёгкие переговоры.

– Вместе пойдём. Маша тоже сейчас по-другому на всё реагирует, а потом обсудим, – заговорщицки подмигнул Глеб.

Сложностей с Машей не возникло. Она, быстро кивнув, согласилась расспросить астронома о его наблюдениях сегодня же вечером.