И тут Дима вспомнил, что мама Глеба пишет картины и обрадовался: «Вот кто мне поможет с пониманием образов!

Он встал, немного размялся и посмотрел на часы. На ходиках в кухне уже набежало время полудня. Можно было пообедать и идти к друзьям. Есть не хотелось. Тревога всё больше теребила. Вдруг послышался стук по стеклу. Дима дёрнулся от неожиданности. Встряхнул головой и побежал в соседнюю комнату, откуда раздался звук. Первое что он увидел в окне – это были счастливые лица его товарищей.

Паша радостно закричал: – Выходи! Сколько тебя ждать можно!

Забросив книгу на подоконник широкого окна в кухне, Дима выбежал во двор и кинулся обнимать друзей: – Как же я рад вас видеть! Как вы окрепли за эти полгода! Особенно Пашка!

И тут Дима посерьёзнел, отстранился: – Я пока занят. В лес пойду. Надо Акелу поискать.

Паша тут же отсалютовал: – Мы с тобой!

Глеб, указав на тонкую футболку Димы, посоветовал: – Куртку возьми и фляжку, пригодятся.

Через минуту друг был собран.

И вот юноши в костюмах цвета хаки дошли до опушки, после которой деревня уже не просматривалась. Чёрный лес встречал их плотной растительностью, разросшись молодой зеленью на всех ярусах от сочной низкой травы до макушек деревьев. Урочище, посылая местным жителям и гостям привет зелёной свежести, манило многовековой прохладой.

Паша, крутя головой и пристально всматриваясь в разные стороны, скривившись, спросил: – И куда пойдём? Не заплутать бы.

– У меня с собой компас, – Глеб продемонстрировал блестящее карманное устройство, успокоив товарищей, и скрупулёзно зафиксировав направление, предложил: – Давайте пройдём туда, куда обычно туристы и грибники ходят, а потом исследуем охотничьи тропы.

– Хорошо, что у нас с капканами никто не охотится, – присвистнул Паша, прикидывая перспективы прогулки по лесу.

– Будем, надеяться, что так оно и есть на самом деле, – выдвинулся Дима вперёд по тропе, пряча от друзей поселившийся в глазах страх за любимца.

Миновав извилистый холм, ребята неожиданно вышли на многолюдную поляну. Оказалось, что пропал восьмилетний ребёнок. Пока родители с другими родственниками были заняты подготовкой еды для пикника, мальчишка без должного присмотра куда-то ушёл ориентировочно четыре – пять часов назад. Представители МЧС, и волонтёры из деревни вместе с охотниками делили присутствующих на малочисленные группы, чтобы идти прочёсывать лес.

Завидев юных казачат, Кузьмич помахал им рукой: – Идите в мой отряд!

Глеб и Паша бросили вопросительные взгляды на Диму, а тот уже шёл к управляющему гостевым домом Анатолия Александровича.

– Как мальца зовут? Его надо звать, может, откликнется? – спросил Дима у Кузьмича.

– Имя Никита. Они вчера заходили ко мне. Кругленький такой мальчонка, упитанный, – полным волнения голосом сообщил пожилой управляющий.

– Показывайте наш квадрат, – подошёл Паша.

Кузьмич объяснил ребятам границы и, распределившись в линию на десятиметровом расстоянии, они двинулись в лес, в указанном поисковиками направлении.

Дима выбрал самую крайнюю правую делянку, ему не терпелось остаться одному и попробовать применить дощечки: «Ведь они помогли мне найти Синий камень. Почувствовали моё желание и призвали его. Это не было случайным совпадением».

Наконец-то он немного отдалился и вытащил связку. Зажав в кулаке изображение малой свастики, Дима взмолился просьбой о помощи вперемешку со словами заклинания к ветряной стихии Вайю. Какое-то время ничего не происходило, но тут мощный поток воздуха ударил в лицо юного волхва, а затем в спину и юношу качнуло вправо. Дима сделал несколько шагов, ощущая, что его тело словно толкает некая невидимая рука. Он пошёл сквозь плотные кусты калины. Затем, встретив колючие шипы боярышника и шиповника, вынужден был обогнуть их левее. Тем временем скрытый от посторонних глаз воздушный поток продолжил его вести. Время шло. Лес давил тишиной. В ушах звенело и пульсировало. Голоса участников поисков уже были не слышны. Прокричала какая-то птица. Она резко перепорхнула с дерева на дерево, заставив юношу вздрогнуть. Он замотал головой и прислушался. Внутреннее напряжение неожиданно спало.