Матиас шел вперед молча, погруженный в раздумья. Может быть, он думал о том, что говорила Тия. Даша не могла этого понять. Она видела только его спину и то, как он уверенно шагает по темному коридору. И его загадочное молчание, и фантазии Тии, хоть они и казались наивными и детскими, саму Дашу тоже заставили задуматься.

Какое- то время идущие провели в молчании. Изредка попадались коридоры, уходящие перпендикулярно вправо и влево. Но там было еще темнее и ничего не было видно. Тянуло сквозняком и сырым холодом. Ни за какие бы марципаны, хоть даже за пять килограммов, Даша не согласилась бы туда повернуть. Они приближались к очередной такой развилке. Уже потянуло сыростью, и от сквозняка зашевелились волосы на голове… А может, и не от сквозняка… Очень даже может быть и от страха. Потому что даже заглядывать в этакую темень было жутковато. Но Матиас как ни в чем не бывало миновал очередной темный перекресток, и это вернуло Даше немного смелости. Чтобы еще больше подбодрить себя, Даша вновь завела разговор.

– А почему вы тут живете?

Она, конечно, надеялась услышать жизнеутверждающий голос папы- древлина, но рядом шла маленькая особа, которая, несмотря на свою лень и постоянное желание спать и капризничать, всегда была готова высказать собственную точку зрения, опередив всех на свете.

– А мы тута не живем! – выпалила Тия. – Мы тута пережидаем!

Ее звонкий голос все же произвел на Дашу ожидаемый подбадривающий эффект, и она успокоилась. Но сама Тия успокаиваться, как видно, не собиралась.

– Как тута оказались, – весело ворчала она, – так и пережидаем! Так деда говорит: «Мы тут переждём, а как дом найдем, так и переберемся»! Ему-то хорошо! А я-то все время тута! Одна радость – к тебе в гости ходить. Младший братик еще есть. Но он совсем маленький. А вот взрослые, они каждый день на поиски нашего настоящего мира отправляются. Так что я тута почти всегда одна.

Тия горько вздохнула.

– И далеко уходят? – сочувственно спросила Даша.

– Кто? – напряглась Тия.

– Взрослые…

– Зачем уходят? – удивилась Тия.

– Ну, на поиски… – не понимая вопроса, ответила Даша.

– Никуда они не уходят, – усмехнулась Тия, – ложатся вот так… – девочка на ходу вытянула руки вдоль тела и на короткое время прикрыла глаза. – …и отправляются на поиски.

– Не понимаю… – озадачилась Даша.

– Пааап! – взмолилась девчушка. – Объясни!

Матиас, не останавливаясь, повел головой немного вправо, чтобы ответить.

– Для людей, если со стороны посмотреть, это и вправду на сон похоже. А для древлинов это – перегринация.

– Вот! – гордо вскинула голову Тия и тут же осеклась. – Чего? Ты мне по-другому называл.

– Да! Если проще, то миространствование! – спокойно уточнил Матиас и продолжил шагать вперед.

– Вот! Слыхала? Миро… страныва… ны… ну, ты поняла…

– Да! – рассмеялась Даша.

– Миространствование! – не поворачиваясь, подсказал Матиас. – Мы скоро уже придем!

Даша выглянула через плечо древлина и увидела впереди силуэт винтовой лестницы. Металлические ступени, уходящие вверх, на границе с потолком, были освещены лучами, похожими на солнечные. Своим живым цветом эти лучики отличались от тусклого печального света местных ламп тем, что дарили тепло и радость. Даша воспряла духом и ускорила шаг. Это заметил папа Мэт и тоже зашагал быстрее.

– А у вас там все из янтаря? – не сбавляя темпа, спросила Даша.

Ей вдруг срочно захотелось узнать, что ждет ее там, куда они так резво направились, и вообще, к чему ей готовиться. Может, там опять какое-нибудь неожиданное разочарование.

– Чего она спрашивает? – Тия отставала, но ее любопытство бежало далеко впереди нее. – То есть, Даша… Чего Даша спрашивает? – не сдаваясь допытывалась малышка.