– Нужно как‑то обойти их, пока они нас не заметили. – предложила Атия.

Они облокотились на старое дерево, за которым скрывались, но оно затрещало и рухнуло вперед.

– Ой, ёй! – произнесла Атия.

Зомби услышали треск дерева, обернулись и увидели детишек. Быстрым шагом побрели к ним.

–Бежим! – крикнул Ник, и они побежали…

Они бежали из‑за всех сил, но зомби не отставали. Спустя минут пять, Атия и Ник стали тяжело дышать от усталости. Ноги еле передвигались.

Но зомби не знали усталости. Они бежали с постоянной скоростью. Они вообще ничего не знали, кроме чувства голода. И всё чего они сейчас хотели это догнать и съесть бегущих от них детишек! Одежды зомби были все грязного серого цвета, изорванные со всех сторон. Их почерневшие рты были раскрыты, а у некоторых даже вырывались звуки: «Аааа…Ыыыы…!».

–Я больше не могу бежать… – задыхаясь простонала Атия и села на большой камень, лежащий у тропинки. Ник пытался поднять её, но его силы тоже были на исходе.

Неожиданно они услышали странный жужжащий звук. Зомби, идущий впереди других, и уже близко подошедший к ребятишкам, упал на землю и не шевелился. Спустя пару секунд раздались ещё жужжащие звуки, и другие зомбаки упали на землю.

Атия и Ник стали оглядываться вокруг.

Из кустов вышло двое мужчин. В руках и них были наподобие арбалетов орудия. Один из них, что побольше подошел к детям.

–Что вы тут делаете? ‑спросил он – и вообще, вы откуда будете?

Он оглядел их с ног до головы и заулыбался во весь рот. Дети молчали и только глядели на него своими большими глазами.

–Меня зовут Тефтеля! – весело сказал он и Атии показалось, что он даже хрюкнул – А моего тощего приятеля – Шуруп! ‑представился он и показал рукой на высокого и тонкого попутчика. Шуруп носил белую грязную майку и широкие штаны грязного цвета, на голове у него были прилизаны черные волосы, а лицо украшал длинный крючковатый нос. Были заметны впалые щеки.

Атия подумала, что ночью его вполне можно было принять за мистера зомби.

Его приятель был в зеленой пятнистой кофте с коричневым жилетом и такими же, как у Шурупа грязными штанами. Голову его украшали редкие волосинки, а расплющенный нос и надутые губы были немного красными. А его пузо вываливалось из‑под кофты.

Атия и Ник продолжали молчать. Тефтеля понял, что он не дождется ответа и продолжая улыбаться сказал:

– Ладно, можете не говорить свои имена! Просто скажите, где вы живете, и мы отвезем вас домой.

– Мы из города Великий Дуб. – ответила ему Атия. Ник недовольно посмотрел на неё.

–Эй Шуруп, ты ничего там не слышишь? – спросил Тефтеля у своего друга.

–Ничего… то есть, да… да… кажется к нам идут еще одни зомби и их гораздо больше! – сообразил быстренько Шуруп.

–Скорее дети идёмте со мной! Мы вас спрячем! ‑приказал Тефтеля.

Испуганные ребятишки покорно пошли за ним. Они обошли кусты и увидели повозку с лошадью. Лошадь была привязана к стволу дерева, чтобы не убежала. На повозке стояла коробка, размером два метра в длину и полтора в высоту, обтянутая тканью тёмно‑зелёного цвета. Тефтеля открыл коробку сбоку.

– Скорее, прячьтесь здесь! – пригласил он их внутрь – Быстрее, быстрее!

Дети забрались к коробку, нисколько не думая.

– Сейчас закрою дверцу, чтобы к вам никто не проник. – промурлыкал Тефтеля – А ключик от нее передам Шурупу.

В коробке было очень темно, но ненадолго. Тефтеля стянул с неё ткань и коробка оказалась клеткой.

– Ты нас обманул, толстый пройдоха! – крикнул Ник Тефтели.

– Мы получим за вас хороший выкуп, глупышки! – смеясь говорил Тефтеля и стал отвязывать лошадь от дерева.

Ник стал трясти клетку, особенно дверцу, что удерживала их. Это рассердило Тефтелю.